Een nieuwe studie suggereert dat Wegovy, het populaire afslankmedicijn, een hoger risico kan hebben op een zeldzame oogaandoening die plotselinge blindheid kan veroorzaken in vergelijking met andere semaglutidemedicijnen. Want blijkbaar komt het verliezen van kilo's nu met een bijgerecht van mogelijk verlies van gezichtsvermogen.

De aandoening, ischemische optische neuropathie (ION) genaamd, treedt op wanneer de bloedtoevoer naar de oogzenuw wordt verminderd of geblokkeerd, wat leidt tot plotselinge gedeeltelijke of volledige blindheid in één of beide ogen. Het is zeldzaam, maar de onderzoekers zeggen dat de bevindingen belangrijke veiligheidsvragen oproepen nu GLP-1-medicijnen hun wereldwijde overname voortzetten.

Gepubliceerd in het British Journal of Ophthalmology, bekeek de studie meer dan 30,6 miljoen meldingen van bijwerkingen uit het Adverse Event Reporting System (FAERS) van de FDA tussen december 2017 en december 2024. Hiervan hadden 31.774 betrekking op semaglutidemedicijnen - Wegovy, Ozempic en Rybelsus - plus tirzepatidemedicijnen Mounjaro en Zepbound. De gemiddelde leeftijd van mensen in de meldingen was 56 jaar en 54% was vrouw.

Wegovy vertoonde de sterkste associatie met ION, met een kans bijna 75 keer hoger dan verwacht. Ozempic vertoonde een kans van bijna 19, en generieke semaglutideproducten vertoonden een kans van 21. Geen gevallen van ION werden gemeld voor Rybelsus, de orale tabletversie. Het risicosignaal voor Wegovy was bijna vijf keer sterker dan voor Ozempic.

Mannen die Wegovy gebruikten hadden het hoogste signaal overall, met een kans 116 keer hoger dan verwacht. Bij vrouwen verscheen het sterkste signaal met Ozempic. Over het algemeen was de kans op ION meer dan drie keer hoger bij mannen dan bij vrouwen.

Onderzoekers vermoeden dat injecteerbare medicijnen sneller werken dan orale, en Wegovy wordt voorgeschreven in een hogere dosis dan Ozempic, wat het risico mogelijk verhoogt door bloeddrukdalingen, vochtverlies en instabiliteit van het autonome zenuwstelsel. Maar ze waarschuwen dat er geen direct oorzakelijk verband is bewezen. Media-aandacht rond Wegovy kan ook hebben bijgedragen aan meer meldingen van bijwerkingen.

De beperkte absorptie en tragere opname van Rybelsus verklaren waarschijnlijk de afwezigheid van een detecteerbaar signaal.

De studie heeft beperkingen - het FDA-systeem kan geen werkelijke incidentiecijfers bepalen of gedetailleerde patiëntgezondheidsinformatie verstrekken - maar de onderzoekers noemen het "het eerste bewijs van een formulering- en dosisafhankelijk ION-risico." Ze dringen aan op "dringende prospectieve evaluatie om voorschrijf- en regelgevingsbeleid te sturen."

Commentaarschrijvers zijn het ermee eens en merken op dat de bevindingen bijdragen aan "groeiende literatuur die oculaire complicaties meldt met [anti-obesitasmedicijnen]" en vragen om "dringende opheldering voor oogartsen."

Ondertussen worden GLP-1-medicijnen onderzocht op voordelen buiten gewichtsverlies en diabetes - waaronder het verminderen van risico's op hart- en vaatziekten, beroerte en dementie. Verwacht wordt dat het aantal voorschriften zal blijven stijgen. Er is ook discussie over het gebruik van anti-obesitasmedicijnen bij kinderen ouder dan 12 jaar, wat mogelijk later in het leven zeldzame oogcomplicaties kan vergroten.

Aan de andere kant merken onderzoekers op dat GLP-1-medicijnen sommige oogaandoeningen zoals leeftijdsgebonden maculadegeneratie en uveïtis ten goede kunnen komen. Maar ze waarschuwen dat deze potentiële voordelen moeten worden afgewogen tegen zeldzame maar ernstige risico's zoals ION.

Dus de boodschap: Wegovy kan je helpen gewicht te verliezen, maar je ziet het resultaat misschien niet. Letterlijk.