Une nouvelle étude suggère que Wegovy, le médicament populaire pour la perte de poids, pourrait présenter un risque plus élevé d’une affection oculaire rare pouvant provoquer une cécité soudaine par rapport à d’autres médicaments à base de sémaglutide. Parce qu’apparemment, perdre des kilos s’accompagne désormais d’un effet secondaire de perte de vision potentielle.

L’affection, appelée neuropathie optique ischémique (ION), survient lorsque le flux sanguin vers le nerf optique est réduit ou bloqué, entraînant une cécité partielle ou complète soudaine dans un ou les deux yeux. C’est rare, mais les chercheurs affirment que les résultats soulèvent d’importantes questions de sécurité alors que les médicaments GLP-1 poursuivent leur conquête mondiale.

Publiée dans le British Journal of Ophthalmology, l’étude a examiné plus de 30,6 millions de rapports d’effets indésirables du système FAERS de la FDA entre décembre 2017 et décembre 2024. Parmi ceux-ci, 31 774 concernaient des médicaments à base de sémaglutide – Wegovy, Ozempic et Rybelsus – ainsi que les médicaments à base de tirzépatide Mounjaro et Zepbound. L’âge moyen des personnes dans les rapports était de 56 ans, et 54 % étaient des femmes.

Wegovy a montré l’association la plus forte avec l’ION, avec des chances près de 75 fois plus élevées que prévu. Ozempic a montré des chances de près de 19, et les produits génériques de sémaglutide ont montré des chances de 21. Aucun cas d’ION n’a été signalé pour Rybelsus, la version en comprimé oral. Le signal de risque pour Wegovy était près de cinq fois plus fort que pour Ozempic.

Les hommes utilisant Wegovy présentaient le signal le plus élevé globalement, avec des chances 116 fois plus élevées que prévu. Chez les femmes, le signal le plus fort est apparu avec Ozempic. Globalement, les chances d’ION étaient plus de trois fois plus élevées chez les hommes que chez les femmes.

Les chercheurs soupçonnent que les médicaments injectables agissent plus rapidement que les médicaments oraux, et Wegovy est prescrit à une dose plus élevée qu’Ozempic, augmentant potentiellement le risque par des chutes de tension artérielle, une perte de liquide et une instabilité du système nerveux autonome. Mais ils préviennent qu’aucune relation de cause à effet directe n’a été prouvée. L’attention médiatique autour de Wegovy a peut-être également stimulé la déclaration des effets secondaires.

L’absorption limitée et l’absorption plus lente de Rybelsus expliquent probablement l’absence de signal détectable.

L’étude a des limites – le système de la FDA ne peut pas déterminer les taux d’occurrence réels ni fournir des informations détaillées sur la santé des patients – mais les chercheurs l’appellent « la première preuve d’un risque d’ION dépendant de la formulation et de la dose ». Ils exhortent à une « évaluation prospective urgente pour guider la prescription et la politique réglementaire ».

Les auteurs de commentaires sont d’accord, notant que les résultats s’ajoutent à la « littérature croissante rapportant des complications oculaires avec les médicaments anti-obésité » et exigent « une clarification urgente pour les ophtalmologistes ».

Pendant ce temps, les médicaments GLP-1 sont explorés pour des avantages au-delà de la perte de poids et du diabète – notamment la réduction des risques de maladies cardiovasculaires, d’accidents vasculaires cérébraux et de démence. Les prescriptions devraient continuer à augmenter. Il y a aussi un débat sur l’utilisation de médicaments anti-obésité chez les enfants de plus de 12 ans, ce qui pourrait potentiellement augmenter les complications oculaires rares plus tard dans la vie.

D’un autre côté, les chercheurs notent que les médicaments GLP-1 peuvent bénéficier à certaines affections oculaires comme la dégénérescence maculaire liée à l’âge et l’uvéite. Mais ils avertissent que ces avantages potentiels doivent être mis en balance avec des risques rares mais graves comme l’ION.

Donc, la conclusion : Wegovy peut vous aider à perdre du poids, mais vous pourriez ne pas voir le résultat. Littéralement.