Het internet staat vol met wellness-influencers die beweren dat vrouwen hun trainingsschema's moeten aanpassen aan hun menstruatiecyclus: zwaar tillen rond de ovulatie, zachte yoga tijdens de luteale fase. Het klinkt intuïtief - hormonen fluctueren, dus waarom zou kracht dat niet doen?

Maar volgens Dr. Marianna Apicella, een onderzoeker aan de Universiteit van Leicester gespecialiseerd in vrouwelijke fysiologie, is dat advies gebouwd op een fundament van lucht. "Hoogwaardig bewijs dat dit ondersteunt, ontbreekt ernstig," zegt ze. "Er is niet echt veel concreet bewijs voor."

Apicella's eigen onderzoek, dat spieropbouw onderzocht tijdens de hormoonfluctuaties van de menstruatiecyclus, vond geen significant verschil tussen de fasen - vroege folliculaire, late folliculaire of luteale fase. Het vermogen van het lichaam om spieren op te bouwen lijkt gedurende de cyclus grotendeels consistent. Met andere woorden, je zult waarschijnlijk niet meer kracht of spieren winnen op een bepaald punt in je cyclus dan op een ander, ongeacht wat je favoriete wellness-TikToker beweert.

Ze voegt een kanttekening toe: "Iedereen is anders, dus sommige mensen kunnen zich op bepaalde momenten sterker voelen. En symptomen zijn het belangrijkste dat hier daadwerkelijk een rol speelt voor mensen." Krampen, vermoeidheid of een sombere stemming kunnen een training zeker verpesten, terwijl anderen symptoomvrij door de maand heen komen. Je spieren werken misschien net zo effectief, maar je ervaring van het sporten kan nog steeds fluctueren.

Apicella zegt dat er meer onderzoek nodig is naar hoe vrouwenlichamen reageren op lichaamsbeweging. In de tussentijd is het meest op bewijs gebaseerde advies? Let op hoe je je voelt - en sla de door influencers goedgekeurde cyclus-sync-spreadsheet over.