Nieuw onderzoek toont aan dat opwarming van de aarde de betaalbaarheid van woningen kan verslechteren, huren kan opdrijven en dakloosheid in een decennium kan verviervoudigen zonder eerlijker woonbeleid en maatregelen om emissies te verminderen.

Huizenprijzen en huren in Australië worden beïnvloed door een complexe mix van factoren, van inkomens en hypotheekrentes tot verzekeringspremies, beschikbare grond en bevolking. Onderzoekers van de Universiteit van Sydney modelleerden het woningmarksysteem met twee decennia aan openbare data en testten de reactie onder verschillende klimaatscenario's, en publiceerden hun resultaten in Cities.

Ze ontdekten dat klimaatverandering de betaalbaarheid van woningen en huren beïnvloedde onder zowel hoge als lage emissiescenario's, maar kwetsbare huishoudens werden het zwaarst getroffen onder een fossielgestookte toekomst. Dakloosheid zou in 2036 vier keer hoger kunnen zijn onder een hoge-emissietoekomst, omdat huizen duurder worden en huren stijgen ten opzichte van inkomens.

De scenario's waren gebaseerd op vijf plausibele sociale en economische paden ontwikkeld door het Intergouvernementeel Panel over Klimaatverandering. Het lage-emissiescenario beschrijft een toekomst waarin collectieve actie leidt tot een duurzamere toekomst in lijn met de doelstelling van het Akkoord van Parijs om de opwarming onder 2°C te houden en te streven naar een beperking tot 1,5°C, terwijl fossiele brandstoffen onder het hoge-emissiepad blijven worden geëxploiteerd.

Australië heeft zich samen met andere landen gecommitteerd aan het Akkoord van Parijs en heeft doelen gesteld om emissies met 43% te verminderen ten opzichte van 2005-niveaus in 2030, en met 62-70% in 2035 en 'netto nul' in 2050.

Associate Prof Nader Naderpajouh van de Universiteit van Sydney zei dat de gevolgen van opwarming voor huisvesting 'zeer ongelijk' waren en vooral huurders en daklozen troffen. Klimaatverandering speelt geen prominente rol in discussies over woonbeleid, zei hij, maar dat zou het wel moeten. 'We laten zien dat klimaatverandering een impact heeft, en de impact is zeer uiteenlopend, [het] vergroot de kloof.'

'We kunnen het huisvestingssysteem niet aanpakken met één algemeen beleid,' zei hij. Beleid of interventies moeten prioriteit geven en op maat gemaakte ondersteuning bieden voor huurders met lage inkomens, en dakloosheid aanpakken. De investering van de federale begroting in sociale huisvesting voor meer dan 4.000 jongeren was een voorbeeld van een gerichte maatregel, zei Naderpajouh, maar een 'drastische toename' van sociale huisvesting was nodig.

Het meten van vooruitgang was belangrijk, zei hij, evenals het waarborgen dat geleverde woningen van hoge kwaliteit en veilig waren.

'De druk is al groot voor Australiërs op de woningmarkt en we zien in de toekomst verslechterende sociale ongelijkheden. We moeten eerlijker woonbeleid ontwerpen, anders is dit het traject waar we naartoe gaan,' zei Peyman Habibi-Moshfegh, hoofdauteur van het artikel. 'Onze bevindingen tonen aan dat nieuw woonbeleid klimaatveranderingssimulaties moet ondergaan om ervoor te zorgen dat het ongelijkheid niet vergroot.'

Econoom Nicki Hutley, raadslid bij de Climate Council, zei dat klimaatverandering 'centraal zou moeten staan' als overweging bij woonbeleid, zowel wat betreft emissiereductie - via energie-efficiëntie en betere bouwnormen - als de veerkracht van woningen, levensonderhoud en gemeenschappen tegen extreem weer. De recente nationale klimaatrisicobeoordeling van de federale overheid 'legde nogal wat ongemakkelijke waarheden bloot over het risiconiveau van onze huizen', zei Hutley.

Onder de vele bevindingen stelde de risicobeoordeling dat 10% van de residentiële woningen in 2030 in gebieden met een zeer hoog risico zou liggen, en dat langdurige ongelijkheden werden verergerd door de klimaatcrisis.

Hutley zei dat de veranderingen op het gebied van huisvesting en belastingen in de begroting aantoonden dat de federale overheid in staat was om actie te ondernemen op kwesties die verder gaan dan één verkiezingscyclus. 'We hebben nodig dat ze dezelfde aanpak hanteren voor klimaatverandering.'