El calentamiento global podría empeorar la asequibilidad de la vivienda, aumentar los alquileres y cuadruplicar la falta de vivienda en una década sin políticas de vivienda más justas y acciones para reducir las emisiones, según una nueva investigación.

Los precios de las viviendas y los alquileres en Australia están influenciados por una compleja mezcla de factores, desde ingresos y tasas hipotecarias hasta primas de seguros, suelo disponible y población. Investigadores de la Universidad de Sídney modelaron el sistema del mercado inmobiliario, utilizando dos décadas de datos públicos, y probaron su respuesta bajo diferentes escenarios climáticos, publicando sus resultados en Cities.

Descubrieron que el cambio climático afectaba la asequibilidad de la vivienda y el alquiler tanto en escenarios de altas como de bajas emisiones, pero los hogares vulnerables eran los más afectados en un futuro impulsado por combustibles fósiles. La falta de vivienda podría ser cuatro veces mayor para 2036 en un futuro de altas emisiones, a medida que las viviendas se vuelven más caras y los alquileres aumentan en relación con los ingresos.

Los escenarios se basaron en cinco vías sociales y económicas plausibles desarrolladas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático. El escenario de bajas emisiones describe un futuro donde la acción colectiva conduce a un futuro más sostenible consistente con el objetivo del Acuerdo de París de mantener el calentamiento global por debajo de 2 °C y apuntar a limitar el aumento a 1,5 °C, mientras que los recursos de combustibles fósiles continúan siendo explotados en la vía de altas emisiones.

Australia, junto con otros países, se ha comprometido con el Acuerdo de París y ha establecido objetivos para reducir las emisiones en un 43% por debajo de los niveles de 2005 para 2030, y entre un 62 y 70% para 2035 y "cero neto" para 2050.

El profesor asociado Nader Naderpajouh de la Universidad de Sídney dijo que los impactos del calentamiento global en la vivienda eran "muy desiguales" y afectaban particularmente a los inquilinos y a las personas sin hogar. El cambio climático no figura de manera prominente en los debates sobre políticas de vivienda, dijo, pero debería hacerlo. "Estamos demostrando que el cambio climático tiene un impacto, y el impacto es muy divergente, [y] aumenta la brecha".

"No podemos abordar el sistema de vivienda con una política única", dijo. Las políticas o intervenciones deberían priorizar y adaptar el apoyo a los inquilinos de bajos ingresos, y abordar la falta de vivienda. La inversión del presupuesto federal en vivienda social para más de 4.000 jóvenes fue un ejemplo de una medida específica, dijo Naderpajouh, pero se necesitaba un "aumento drástico" en la vivienda social.

Medir el progreso era importante, dijo, así como garantizar que cualquier vivienda entregada fuera de alta calidad y segura.

"La presión ya está sobre los australianos en el mercado inmobiliario y vemos un empeoramiento de las desigualdades sociales en el futuro. Necesitamos diseñar políticas de vivienda más justas o esta es la trayectoria hacia la que nos dirigimos", dijo Peyman Habibi-Moshfegh, autor principal del artículo. "Nuestros hallazgos muestran que cualquier nueva política de vivienda debe someterse a simulaciones de cambio climático para asegurarse de que no profundicen la desigualdad".

La economista Nicki Hutley, concejala del Climate Council, dijo que el cambio climático "debería estar en el centro" como una consideración de la política de vivienda, tanto en términos de reducción de emisiones -a través de la eficiencia energética y mejores estándares de construcción- como de la resiliencia de los hogares, los medios de vida y las comunidades ante eventos climáticos extremos. La reciente evaluación nacional de riesgos climáticos del gobierno federal "dejó al descubierto algunas verdades bastante incómodas sobre el nivel de riesgo al que están expuestos nuestros hogares", dijo Hutley.

Entre sus muchos hallazgos, la evaluación de riesgos dijo que el 10% de las viviendas residenciales estarían ubicadas en áreas consideradas de muy alto riesgo para 2030, y que las desigualdades de larga data estaban siendo empeoradas por la crisis climática.

Hutley dijo que los cambios en vivienda e impuestos en el presupuesto mostraban que el gobierno federal era capaz de actuar en temas más allá de un ciclo electoral. "Necesitamos que adopten el mismo enfoque con el cambio climático".