In een zet die absoluut geen teken van wereldwijde paniek is, hebben G7-leiders ermee ingestemd om tot 100 miljoen vaten noodvoorraad diesel en ruwe olie vrij te geven, nadat Donald Trump hen daartoe had aangedrongen. Hij wil de brandstofprijzen omlaag hebben voordat Amerikaanse kiezers in november naar de stembus gaan voor de tussentijdse verkiezingen. Niets zegt "energiezekerheid" als een gecoördineerde strategische voorraadlozing.

De vrijgave zal worden gecoördineerd door het Internationaal Energieagentschap (IEA) en wordt over vier maanden uitgerold, aldus de Franse president Emmanuel Macron, die momenteel voorzitter is van de G7 - een club die ook de VS, het VK, Duitsland, Italië, Canada en Japan omvat. Macron bevestigde het plan vrijdag na een videovergadering van de leiders, waarbij iedereen naar verluidt zijn best deed om kalm te lijken.

Macron zei dat de G7 "op een gecoördineerde manier wilde werken om de prijzen van aardolieproducten, met name diesel, te helpen verlagen." Europese landen waren de afgelopen dagen onder druk gezet door het Witte Huis om noodvoorraden vrij te geven, anders zouden ze te maken krijgen met een Amerikaans exportverbod op diesel. Trump heeft gezegd dat hij overweegt de dieseluitvoer stop te zetten om de binnenlandse brandstofprijzen te drukken vóór de tussentijdse verkiezingen in november - want niets helpt bondgenoten zo goed als een ouderwetse wurggreep.

Macron voegde eraan toe dat G7-leden en partners een aanzienlijke dieselvrijgave in de eerste twintig dagen naar voren zouden schuiven. De leiders kwamen ook overeen de productie flexibeler te maken zodat raffinaderijen op maximale capaciteit kunnen draaien, en beloofden de "uitwisseling van energie en aardolieproducten tussen partnerlanden niet te beperken." Met andere woorden: niet hamsteren, alsjeblieft.

"We hebben ons er allemaal samen toe verbonden deze strategische reserves vrij te geven in de verhoudingen die ik noemde, met de nadruk op diesel, en we zijn er allemaal aan gecommitteerd om ervoor te zorgen dat er geen exportverboden komen, en president Trump was op dit punt bijzonder duidelijk," zei Macron, vermoedelijk met een diplomatieke glimlach.

De G7 zei de "mogelijkheid van extra dieselvrijgaven indien nodig" de komende dagen te zullen bespreken - want niets zegt daadkrachtig optreden als een afwachtende houding.

Een Amerikaans exportverbod zou een hoofdpijn zijn geweest voor Europa, dat ongeveer 70% van de diesel die het verbruikt zelf produceert in binnenlandse raffinaderijen, maar voor de rest afhankelijk is van import. Oliemarktanalisten hadden gewaarschuwd dat een wereldwijde jacht op dieselvrachten de prijzen nog verder zou opdrijven. Dus, nou ja, leuke tijden.

De gemiddelde dieselprijs bereikte vrijdag een record van £2 per liter aan Britse pompstations, want waarom ook niet. Een gemiddelde gezinsauto voltanken kost nu £110, volgens de automobilistenorganisatie RAC - bijna £32 meer dan vóór de oorlog met Iran. Simon Williams, hoofd beleid bij de RAC, zei: "Dit is een pompprijsdrempel die niemand wilde overschrijden." De RAC-cijfers zijn gemiddelden, maar veel pompstations rekenen al geruime tijd meer dan £2 per liter.

Trump, nooit te beroerd voor een overwinningsrondje, postte op Truth Social: "Europa is er net mee akkoord gegaan een enorme hoeveelheid van hun zwaar gevulde dieselolie vrij te geven. Het proces begint onmiddellijk." Subtiliteit is, zoals altijd, niet het punt.

Walt Chancellor van Macquarie Group gooide echter koud water op de hele affaire en zei tegen CNBC dat de vrijgave van de reserves het onderliggende Amerikaanse probleem niet oplost. "De kern van het probleem waarmee de VS wordt geconfronteerd is geen dieselprobleem. Het is ook geen probleem met geraffineerde producten. Het is misschien niet eens een aardolieprobleem. Het is een mondiaal energieprobleem," zei hij. "Dus wat is dan de oplossing? Kort gezegd: meer olie door de Straat van Hormuz en uit het Midden-Oosten. Alles minder dan dat is eigenlijk gewoon het verschuiven van dekstoelen." Charmant.

Het IEA - de energiewaakhond van de wereld - had in maart al de grootste vrijgave van overheidsoliereserves in zijn geschiedenis bevolen, met een akkoord om 400 miljoen vaten noodruwe olie vrij te geven om de olieprijsschok te kalmeren die was veroorzaakt door Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran. Dat was een derde van de totale overheidsvoorraden van de groep en meer dan het dubbele van de 182 miljoen vaten die in 2022 na de Russische invasie in Oekraïne werden vrijgegeven.

Brent-ruwe olie werd vrijdag verhandeld tegen iets boven de $100 per vat, vergeleken met ongeveer $72 vóór