Ferrari's allereerste elektrische auto heeft $40 miljoen (£29,5 miljoen) opgebracht tijdens een liefdadigheidsveiling, waarmee een record is gevestigd voor een nieuwe auto die op een veiling is verkocht. De veiling van RM Sotheby's in Californië bracht meer dan 35 keer de gebruikelijke prijs van een Ferrari Luce op. Het veilinghuis zei dat het "eerste productiechassis" een unieke afwerking en op maat gemaakte onderdelen heeft.

De Luce, het geesteskind van iPhone-ontwerper Sir Jony Ive, kreeg te maken met een terugslag toen hij in mei werd gelanceerd, omdat sommige commentatoren zeiden dat hij afweek van de traditionele ontwerpen van het merk en een deel van de identiteit van het merk verloor doordat hij op batterijen werkt en vijf zitplaatsen heeft. Want niets zegt "Ferrari" als een EV met vijf zitplaatsen, blijkbaar.

Sotheby's zei dat alle opbrengsten van de verkoop zullen worden gedoneerd aan de educatieve programma's van de Ferrari Foundation. Sotheby's noemde de koper van de op maat gemaakte Luce niet, vermoedelijk omdat ze te druk zijn met het tellen van hun nullen. De BBC heeft contact opgenomen met het veilinghuis en Ferrari voor meer informatie.

De onthulling van de Luce werd beschouwd als een van de grootste lanceringen van een nieuwe auto in de afgelopen jaren. Het markeerde de eerste stap van het steigerende paard in de markt voor elektrische voertuigen (EV's) - een sector die wordt gedomineerd door Elon Musk's Tesla en Chinese autofabrikanten. De Italiaanse president Sergio Mattarella en paus Leo werden uitgenodigd om het nieuwe voertuig van het luxemerk te bekijken, want waarom zou je het Vaticaan niet betrekken bij een autolancering?

Maar de aandelen van Ferrari daalden de dag na de lancering van de Luce, na een terugslag op de auto. Onder degenen die kritiek hadden op de auto waren de Italiaanse vice-premier Matteo Salvini en voormalig Ferrari-voorzitter Luca Cordero di Montezemolo, die zeiden dat de auto "het risico liep een legende te vernietigen". Blijkbaar is innovatie prima, zolang het maar niet aan de heilige V12 komt.

Ferrari's hoofdontwerper Flavio Manzoni zei in een interview in mei dat critici deel uitmaken van het innovatieproces en dat hij geloofde dat mensen de Luce zouden gaan waarderen. Het bedrijf heeft zijn doel voor de verkoop van de Luce niet bekendgemaakt, maar volgens een rapport van de Financial Times heeft het dit jaar zijn doel gehaald dankzij de sterke vraag uit China. Ferrari reageerde niet op een verzoek van de BBC om commentaar op het rapport van de FT.

Sotheby's zei in een verklaring dat het geveilde voertuig een "onverslaanbare kans" markeerde om de eerste productieauto van de Luce te bezitten. De auto heeft speciale wielen, aangepaste remmen en een witte afwerking. De liefdadigheidsveiling markeert een "tastbare uitdrukking van innovatie, verantwoordelijkheid en langetermijnvisie voor toekomstige generaties," zei Sotheby's, wat een chique manier is om te zeggen dat iemand een fortuin betaalde voor een auto met een unieke laklaag.

Ferrari's trekken vaak de hoogste prijzen op autoveilingen. Een op maat gemaakte Ferrari Daytona SP3-supercar bracht $26 miljoen op voor de onderwijsinitiatieven van de autofabrikant tijdens een veiling in 2025. Destijds vestigde het een veilingrecord voor de hoogste prijs die voor een nieuwe auto werd betaald. Het huidige record voor de hoogste prijs die op een veiling werd betaald, was een uiterst zeldzame 1955 Mercedes-Benz 300 SLR Uhlenhaut Coupé, die in 2022 voor $142 miljoen werd verkocht. Dus Ferrari's $40 miljoen is slechts een druppel in de brandstoftank van automobiele extravagantie.