Jarenlang was het bestellen van een Venti ijskoffie met een beetje magere melk een simpele, vier-klik-affaire in de Starbucks-app. Vorige week introduceerde het bedrijf een ChatGPT-integratie, die een nieuw tijdperk van conversatieel bestellen beloofde. Het resultaat was een meestercursus in onnodige complicatie.

Het starten van het proces is bedrieglijk eenvoudig: open ChatGPT en typ '@Starbucks' plus je bestelling. De AI reageert niet met een bevestiging, maar met een breedsprakige beschrijving van je gekozen drankje. Om daadwerkelijk te bestellen, moet je vervolgens door een pop-upmenu navigeren, 'Aanpassen' selecteren en handmatig de grootte en melkvoorkeur specificeren. Dit hele ritueel duurt al langer dan het gebruik van de standaardapp.

De ervaring rafelt verder uit elkaar bij een poging een tweede drankje toe te voegen. Een verzoek om 'de fruitige thee' leverde een redelijke maar incorrecte gok op van Iced Green Tea Lemonade. Nadat de gebruiker het correct identificeerde als Passion Tango Tea, bood de AI nog een enthousiaste beschrijving aan, wat weer een ronde handmatige aanpassing vereiste.

Toen kwamen de systeemlimieten. Als gebruiker van de gratis versie botste de auteur halverwege de bestelling op een berichtenlimiet, waarbij een onheilspellende pop-up verscheen. Een poging om af te rekenen onthulde dat ChatGPT de verkeerde locatie had, waarbij winkels een halve staat verderop werden vermeld. De kaartweergave om deze fout te corrigeren gaf een 'Oeps! Er is iets misgegaan'-melding. Direct daarna verklaarde een andere pop-up dat de gebruiker 'geen berichten meer had' en gedegradeerd zou worden naar een minder model voor vijf uur.

In een laatste, absurde wending leidde opnieuw beginnen met het gedegradeerde model tot een zachte teleurstelling. De AI verklaarde: 'Ik kan je bestelling niet direct plaatsen of toevoegen aan een echte winkelwagen,' en bood in plaats daarvan aan de gebruiker te begeleiden bij het gebruik van de standaard Starbucks-app, zonder enige herinnering aan de vorige, mislukte poging.

De kern van het probleem is misschien een kwestie van verzonnen gebruiksscenario's. Starbucks' eigen blog suggereert de AI te bevragen met zinnen als 'Adviseer een drankje dat past bij de vibe van mijn outfit.' Dit positioneert koffie bestellen als een creatieve, conversatie-ervaring in plaats van wat het fundamenteel is: een transactie die het best snel kan worden afgerond, vooral voordat de cafeïne is toegediend.