영국은행 총재 "금리 인상 서두르지 않는다" — 모든 게 불타고 있으니 다행

영국은행 앤드루 베일리 총재는 이란 전쟁이 격화되고 경제가 침체된 가운데, 주택담보대출 금리가 이미 더러운 일을 해주고 있기 때문에 금리 인상을 서두를 필요가 없다고 발표했다. 베일리 총재는 금리가 적어도 여름까지 3.75%로 유지될 것임을 시사하며, 현재 위기 상황에서 물가상승률이 영국은행의 목표치인 2%를 상회하는 것은 용인할 수 있다고 밝혔다. 다만 그는 물가 상승이 웨이트로즈의 계절 세일보다 더 영구적으로 보이기 시작하면 인내심이 사라질 것이라고 경고했다.

"실물 경제의 연약성과 충격의 규모 및 지속 기간에 대한 불확실성을 고려할 때, 일시적으로 목표치를 상회하는 물가상승률을 용인하여 실물 경제를 지원하는 것이 적절한 접근 방식입니다." 베일리 총재는 아이슬란드 중앙은행 주최로 레이캬비크에서 열린 회의에서 이렇게 말했다. 그는 2차 효과의 징후가 나타나기 시작하면 이러한 용인 태도가 약해질 것이라고 덧붙였는데, 이는 중앙은행가의 언어로 '나중에 당황할 것'이라는 뜻이다.

올해 초 금융시장은 영국은행이 올해 두 차례 금리를 인하하여 3.25%로 낮출 것으로 예상했다. 이란 전쟁이 시작된 이후 전망은 역전되어, 시장은 현재 12월 이전에 0.25%포인트 인상되어 4%가 될 것으로 예측한다. 베일리 총재는 미국과 이스라엘이 이란을 폭격하기 시작한 이후 경제 상황이 악화되었으며, 은행은 상황을 면밀히 모니터링해야 한다고 언급했다. 전 세계 중앙은행들은 이 분쟁으로 촉발된 에너지 비용의 급격한 상승으로 어려움을 겪고 있다.

도널드 트럼프 대통령의 압력을 받는 연방준비제도는 올해 금리를 인하할 것으로 예상되었지만, 5월 22일 케빈 워시 신임 의장이 취임한 후 동결될 것으로 전망된다. 한편 유럽중앙은행 정책입안자들은 중동 분쟁 이전에 영국은행보다 더 공격적으로 금리를 인하한 후, 6월에 금리 인상 가능성을 시사했다.

베일리 총재는 은행의 인내심에 대한 한 가지 이유를 제시했다: 중앙은행이 손가락 하나 까딱하지 않아도 주택 소유자와 기업의 차입 비용이 이미 상승했다는 점이다. 적대 행위가 발발한 이후 대출 기관들이 금리 인하 기대를 철회하면서 주택담보대출 비용이 증가하여 주택 시장을 위축시켰다. 기업에 대출하는 헤지펀드 및 기타 금융 기관들도 대출 금리를 인상했다. "사실상 우리는 정책을 긴축했다고 봅니다." 베일리 총재가 말했다. "올해 한두 번 금리를 인하할 것이라고 생각했지만, 그건 이제 논외입니다."

그는 새로운 5년 고정금리 주택담보대출 비용이 약 1%포인트 상승했으며, 이는 분명히 금융 여건의 긴축이라고 언급했다. 차입 비용 상승은 정부의 2조 파운드 부채에 대한 자금 조달 비용도 증가시켰지만, 베일리 총재는 이 추세가 최근 몇 주 동안 완화되었다고 말했다.

베일리 총재는 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 물가상승률이 두 자릿수로 치솟은 인플레이션 충격의 후유증이 있다고 인정했다. 그러나 그는 중앙은행이 시나리오 계획을 채택하여 에너지 비용 상승의 예상 영향을 평가하는 데 더 잘 준비되었다고 확신했다. 영국은행은 이제 일시적인 물가 상승을 더 영구적인 것으로 바꿀 수 있는 다양한 요인을 강조하며, 신속한 조치 없이는 재발을 허용하지 않을 것임을 시사한다. 즉, 진전이 있었다는 것이다.