FIFA 경기 관계자들은 또 한 번 '오심 정정'이라는 용어의 달인임을 입증했다. 이번에는 토요일 아르헨티나와 스위스의 월드컵 8강전에서 스위스 공격수 브릴 엠볼로를 눈물로 만들고, 그의 팀은 67분 동안 수적 열세에 놓이며 디펜딩 챔피언과 싸워야 했다.

"완전히 이해할 수 없습니다," 스위스 감독 무라트 야킨이 이후 말했다. 아마도 유의어 사전을 찾으면서였을 것이다. "심판을 보호하려는 건 알지만, 이 규칙이 오늘 경기를 망쳤습니다."

VAR 검토와 레드카드는 이전까지 무미건조했던 경기를 완전히 뒤집어 놓은 특별한 상황의 정점이었다. 스위스는 67분에 댄 은도예의 동점골로 경기에 점차 적응해 가고 있었지만, 불과 5분 후 기술의 마법 덕분에 10명으로 줄어들었다.

핵심 장면: 아르헨티나 미드필더 레안드로 파레데스가 전진하는 엠볼로에게 태클을 시도했고, 다리를 건드린 것으로 보였다. 포르투갈 심판 주앙 피녜이루는 처음에 파레데스에게 옐로카드를 주었다. 그러나 VAR 기예르모 파체코 라리오스가 오심 정정을 위한 검토를 권고했고, 어쨌든 파울은 파레데스의 파울에서 엠볼로의 시뮬레이션으로 바뀌었다. 둘 다 옐로카드 사항이었다. 전반전에 이미 파레데스에 대한 파울로 경고를 받았던 엠볼로는 퇴장당했다.

"우선, 그 옐로카드를 줄 이유가 전혀 없었습니다," 야킨이 말했다. "이해가 안 됩니다. 무해한 상황이었습니다."

스위스 미드필더 레모 프로일러도 당황했다: "그냥 재앙입니다. 심판이 여기서 뭘 하는지 모르겠어요. 왜 이런 상황에서 그를 부르는지 이해할 수 없습니다. 전반전에도 이런 파울이 많았는데."

캔자스시티 스타디움에서 결정이 발표되자 스위스 벤치는 폭발했고, 아르헨티나 지지자들 사이에서는 열광적인 환호가 터져 나왔다. 엠볼로는 격렬한 불신으로 피녜이루를 둘러싸고 결국 눈물을 터뜨렸으며, 동료들에 의해 터널로 안내되어야 했다.

"그가 어떤 상태인지 상상할 수 있을 겁니다," 야킨이 말했다. "그는 산산조각났습니다. 오늘 팀을 도울 수 없었어요. 우리에게도 그에게도 상처입니다. 심판 실수였습니다."

오심 정정은 VAR 기술이 처음 도입된 이후로 검토의 타당한 이유였지만, 이번 월드컵까지는 명백한 경우에만 사용되었다. 예를 들어 심판이 동료의 파울에 대해 잘못된 선수에게 카드를 주는 경우 등이다. 2026년 월드컵을 위해 IFAB가 정의를 확장하여 선수가 경고를 받았지만 상대 팀이 파울을 저지른 상황을 포함하도록 변경되었다. 야킨은 규칙 변경을 몰랐다고 인정했지만, 여전히 강한 의견을 가지고 있었다.

"이 규칙은 제 생각에 축구와 아무 관련이 없습니다," 그가 말했다. "그런 규칙을 도입한 것은 불필요합니다. 극도로 상처가 됩니다."

이번이 월드컵에서 이 규칙이 적용된 두 번째 사례였다. 미국의 개막전 파라과이전에서 미국 수비수 팀 림이 처음에 옐로카드를 받았지만, VAR이 오심 정정을 검토하여 파라과이의 미겔 알미론이 다이빙한 것을 발견하고 림의 옐로카드를 취소하고 알미론에게 주었다. FIFA는 그것이 정확하다고 확인했다. 토요일의 판정은 8강전이라는 점뿐만 아니라 아르헨티나가 통제력을 잃어가던 순간에 수적 우위를 얻었다는 점에서 더 큰 비판을 받을 것이다. 스위스는 연장전 전체를 10명으로 뛰었고 9분 동안 두 골을 내주며 월드컵에서 탈락했다.