감염에 대한 신체의 열성적인 초동 대응자인 호중구가 미래의 인지력 저하를 위한 서류 흔적을 남기고 있을지도 모릅니다. NYU 랑곤 헬스의 새로운 연구에 따르면, 표준 검사 수치인 호중구 대 림프구 비율(NLR)이 증상이 나타나기 수년 전에 알츠하이머병 및 관련 치매에 대한 높은 위험을 가진 사람들을 식별하는 데 도움이 될 수 있다고 합니다. 이 연구는 4월 3일 온라인으로 발표된 '알츠하이머 & 치매' 저널에 게재되었으며, 두 개의 대규모 의료 시스템에서 거의 40만 명의 환자로부터 얻은 NLR 데이터를 조사했습니다.
"우리 연구는 호중구 지표가 인간의 치매 위험 증가와 연관되어 있다는 것을 보여주는 첫 번째 대규모 조사입니다."라고 연구의 제1저자인 Tianshe (Mark) He 박사가 말했습니다. NYU 랑곤의 네 병원에서 약 28만 5천 명의 환자와 재향군인 건강 관리국에서 약 8만 5천 명의 환자로부터 얻은 데이터는, 더 높은 NLR 수치가 치매 발병 가능성 증가와 지속적으로 연관되어 있으며, 이 관계가 단기 및 장기 위험 모두에 적용된다는 것을 보여주었습니다.
분석은 몇 가지 인구통계학적 미묘함을 드러냈습니다. 히스패닉 환자들은 높은 NLR과 치매 위험 사이에 더 강한 연관성을 보였으며, 두 의료 시스템 모두에서 여성들도 높은 NLR과 연관된 더 높은 위험을 가지고 있었습니다. 공동 교신저자인 Jaime Ramos-Cejudo 박사에 따르면, 높은 NLR 자체만으로는 확실한 예측 인자가 되기 어렵지만, 더 면밀한 모니터링의 혜택을 받을 수 있는 개인을 식별하기 위한 더 큰 퍼즐의 유용한 조각이 될 수 있다고 합니다.
이 발견들은 또한 호중구가 단순한 수동적 지표 이상일 수 있다는 이론에 무게를 더합니다. 감염과 싸우는 데 필수적인 이 세포들은 알츠하이머에서 혈관과 뇌 조직의 손상에 적극적으로 기여할 수 있습니다. 그러나 연구자들은 호중구의 수명이 매우 짧고 연구하기 까다롭기 때문에 직접적인 인과관계는 아직 확인되지 않았다고 경고합니다.
Ramos-Cejudo 박사와 노화 및 알츠하이머병에서의 혈관 및 면역 기능 장애(VIDA) 연구실의 동료들은 계속해서 연구를 진행하고 있습니다. 그들의 작업은 호중구 활동 측정을 첨단 뇌 영상 및 인지 평가와 결합합니다. 이 연구는 여러 국립보건원 보조금 및 기타 자금 출처의 지원을 받았으며, NYU와 VA 보스턴 헬스케어 시스템의 협력 연구 프로그램에서 온 긴 공동연구자 목록을 포함하고 있습니다.