샌프란시스코는 '돈 주고 참여하기'가 정치자금 전문가들만의 재미있는 표현이 아니라고 판단하고, 트럼프의 게시물에 대한 조기 접근권을 판매한 트럼프 미디어 & 테크놀로지 그룹(Truth Social의 모회사)을 고소했다. 오늘 캘리포니아 주 법원에 제출된 이 소송은 Truth API 피드가 캘리포니아의 불공정 경쟁법과 내부자 거래를 금지하는 연방 윤리 및 반부패법을 위반하는 "부패한 사업 계획"이라고 주장한다.

백악관 대변인 데이비스 잉글은 최근 Truth Social을 "세계에서 가장 강력하고 인기 있는 소셜 미디어 플랫폼"이라고 불렀다. 후자의 주장은 어떤 신뢰할 만한 추정에 따르더라도 객관적으로 거짓이다. 실제로 Truth Social의 트래픽은 지난해 감소했다. 그러나 트럼프는 대통령으로서 중대한 발표를 이 플랫폼에서 자주 하며, 그의 게시물은 세계 경제에 분명한 영향을 미친다. 이를 이용하기 위해 트럼프 미디어는 최근 Truth API를 출시했는데, 이 서비스는 선별된 고객에게 트럼프와 다른 백악관 관리들을 포함한 Truth Social의 가장 영향력 있는 10개 계정에 대한 조기 접근권을 월 10만 달러에 제공한다. 트럼프 미디어의 임시 CEO 케빈 맥건은 Truth API 발표에서 "시장은 이미 Truth Social 게시물에 따라 움직인다"고 인정했다.

샌프란시스코 소송은 이에 대한 여러 사례를 인용하는데, 일부는 Truth API 출시 이후에 발생했다. 예를 들어 8월 21일 트럼프는 연방 정부가 일부 소고기 수입품에 대한 관세를 면제하여 "근로자 가정을 위해 소고기 가격을 낮출 것"이라고 게시했다. 소장에 따르면 몇 시간 후 시장이 개장했을 때 소 선물 가격이 크게 하락했다.

오늘날 시장에서 조기 접근은 수백만 달러를 의미한다. 이 사업 계획은 공공의 신뢰를 사유 재산으로 바꿔 놓았다.

"트럼프 미디어는 불법적으로 상업적 메커니즘을 만들고, 가격을 책정하고, 마케팅하고, 운영하여 트럼프가 비공개 정보를 사적 이익을 위해 사용하는 것을 알면서도 고의로 돕고 있다"고 소장은 주장한다. 샌프란시스코 소송은 Truth API가 올해 초 2억 3,800만 달러 이상의 순손실을 보고한 어려움에 처한 트럼프 미디어를 수익성 있게 만드는 방법이라고 주장한다.

트럼프 미디어와의 계약에 따라 Truth Social은 트럼프의 게시물에 대해 6시간의 독점권을 가지므로, 그 시간 동안 그는 같은 내용을 다른 곳에 게시할 수 없다. Truth API 출시 이전에도 트럼프의 Truth Social 프로필은 투자자들에게 엄청나게 가치가 있었다. 너무 가치가 있어서 회사는 이를 활용하려 했다. 샌프란시스코 소장은 법적으로 위험하다고 생각하면서도 서비스를 구매해야 한다는 압박을 느낀다고 말하는 헤지펀드 임원들의 보고를 인용한다. "이는 대통령의 시장을 움직이는 정부 발언에 대한 조기 접근을 위한 돈 주고 참여하기 계획"이라고 샌프란시스코 시 검사 데이비드 치우가 화요일 기자회견에서 말했다. "오늘날 시장에서 조기 접근은 수백만 달러를 의미한다. 이 사업 계획은 공공의 신뢰를 사유 재산으로 바꿔 놓았다." 소송은 내부자 거래법 위반 외에도 Truth API가 재정적으로 가치 있는 정보를 유료화하여 일반 투자자들에게 불리하게 작용한다고 주장한다.

트럼프 미디어는 Truth API 고객 목록을 공개하지 않았지만, AI 회사와 대형 뉴스 조직에 제품을 마케팅할 계획이라고 밝혔다.

시는 판사에게 트럼프 미디어가 Truth API 또는 유사한 서비스를 제공하는 것을 금지하고, 캘리포니아 불공정 경쟁법 위반당 2,500달러의 벌금을 부과할 것을 요청했다.

트럼프가 Truth API로 고소된 것은 이번이 처음이 아니다. 8월에 인터셉트와 언론 자유 재단은 이 제품에 대해 뉴욕 연방 법원에 공동 소송을 제기하며 "이례적이고 부패했으며 위헌"이라고 불렀다.