버즈 올드린과 닐 암스트롱이 최초의 영구 달 거주자가 되는 것을 막아준 펠트펜이 뉴욕에서 경매에 나왔다. 소더비는 달에 두 번째로 발을 디딘 사람이 1969년 7월 아폴로 11호 임무 중 고장 난 회로 차단기를 고치는 데 사용한 움푹 패인 은색 플라스틱 듀로 로켓 펜이 80만~120만 달러에 낙찰될 것으로 추정한다. 운 좋은 낙찰자는 부서진 회로 차단기 조각도 함께 받게 된다. 두 사람을 달에 거의 좌초시킬 뻔한 물건만큼 '기념품'다운 게 또 있을까?\n\n올드린은 첫 달걷기 후 잠을 준비하던 중 달 착륙선 객실 바닥에서 작은 검은색 스위치를 발견했다. 2009년 자서전 《장엄한 황량함》에서 그는 이렇게 썼다: '심장이 조금 철렁했다... 부러진 스위치는 엔진 작동 회로 차단기에서 떨어져 나갔는데, 바로 그 중요한 차단기가 닐과 나를 달에서 들어 올릴 상승 엔진에 전력을 공급하는 데 필요했다.' 출처 증명서에서 올드린은 농담 삼아 '닐이 스위치를 부러뜨렸다고 생각하고, 닐은 내가 부러뜨렸다고 생각한다'고 말한다. 그러나 2016년에는 자신이 무거운 배낭에 부딪힌 것으로 보인다며 더 기꺼이 책임을 인정했다.\n\n임무 관제소는 처음에 전력을 우회하기를 희망했지만 결국 무뚝뚝하게 '전력을 우회할 방법이 없다'고 알렸다. 그러자 올드린은 '개인 선호 키트'의 일부로 가져온 검은색 펠트펜을 기억해냈다. 공식 달 반입 품목 목록에는 없었다. 그는 '조심스럽게 펜을 엔진 작동 회로 차단기에 댔다. 천천히, 거의 마지못해 손에 가한 압력을 풀고 펜 끝을 들어 올렸다. 펜이 제 역할을 했다. 회로 차단기가 유지됐다. 우리는 마침내 지구로 돌아갈 수 있었다!'고 썼다.\n\n현재 96세인 올드린은 아폴로 시대에서 살아남은 네 명의 달 탐험가 중 한 명이다. NASA는 빠르면 2028년에 달 표면으로 돌아갈 계획이며, 중국은 2030년까지 유인 착륙을 목표로 한다. 그러나 올드린은 오랫동안 달 재회를 건너뛰고 화성으로 직행할 것을 주장해 왔다. 2013년 뉴욕타임스에 기고한 글에서 그는 '두 번째 "달 경쟁"은 막다른 골목이다... 미국의 자원은 화성에 인간 거점을 구축하는 데 사용하는 것이 더 낫다'고 썼다. 올드린이 2016년에도 여전히 가지고 있던 펜과 부서진 회로 차단기는 곧 새 주인에게 넘어갈지도 모른다. 때로는 가장 좋은 도구가 챙기지 않은 것이라는 점을 이해하는 사람에게 말이다.