القلم ذو الرأس اللباد الذي أنقذ باز ألدرين ونيل أرمسترونغ من أن يصبحا أول مستعمرين دائمين على القمر يُعرض الآن في مزاد بنيويورك. تقدر دار سوذبيز القلم البلاستيكي الفضي المنبعج من نوع دورو روكيت - الذي استخدمه ثاني رجل على القمر لإصلاح قاطع دائرة معطل خلال مهمة أبولو 11 في يوليو 1969 - بما بين 800 ألف و1.2 مليون دولار. وسيحصل الفائز بالمزاد أيضًا على قطعة قاطع الدائرة المكسورة، لأنه لا شيء يقول 'تذكار' مثل الشيء الذي كاد أن يعلق رجلين على القمر.

لاحظ ألدرين المفتاح الأسود الصغير على أرضية كابينة الوحدة القمرية أثناء استعداده للنوم بعد أول مشية قمرية لهما. في سيرته الذاتية عام 2009 'الخراب البهي'، كتب: 'توقف قلبي قليلاً... كان المفتاح المكسور قد انفصل عن قاطع دائرة تسليح المحرك، وهو القاطع الحيوي الوحيد اللازم لإرسال الطاقة الكهربائية إلى محرك الصعود الذي سيرفعني أنا ونيل عن القمر.' في رسالة توثيق، يمزح ألدرين: 'أعتقد أن نيل كسر المفتاح، ونيل يعتقد أنني كسرته.' بحلول عام 2016، كان أكثر استعدادًا لتحمل اللوم، مشيرًا إلى أنه اصطدم به على الأرجح بحقيبته الثقيلة.

أملت مهمة التحكم في البداية في إعادة توجيه الطاقة لكنها أخبرت رواد الفضاء في النهاية بصراحة: 'لا توجد طريقة لإعادة توجيه الطاقة.' ثم تذكر ألدرين القلم الأسود ذا الرأس اللباد الذي أحضره كجزء من 'حقيبة التفضيلات الشخصية' - غير المدرجة في القائمة الرسمية للأشياء التي أُخذت إلى القمر. 'ضغطت برفق بالقلم على قاطع دائرة تسليح المحرك،' كتب. 'ببطء، وبتردد تقريبًا، خففت الضغط على يدي ورفعت طرف القلم. نجح القلم في الحيلة؛ ثبت قاطع الدائرة. يمكننا العودة إلى الأرض بعد كل شيء!'

ألدرين، البالغ من العمر الآن 96 عامًا، هو أحد رواد الفضاء الأربعة الباقين على قيد الحياة من عصر أبولو. تخطط ناسا للعودة إلى سطح القمر في وقت مبكر من عام 2028، وتطمح الصين لهبوط مأهول بحلول عام 2030. لكن ألدرين دعا منذ فترة طويلة إلى تخطي لقاء القمر والتوجه مباشرة إلى المريخ. في عام 2013 كتب في نيويورك تايمز: 'سباق ثانٍ إلى القمر هو طريق مسدود... موارد الولايات المتحدة أفضل استثمارًا في التحرك نحو إنشاء وجود بشري على المريخ.' القلم وقاطع الدائرة المكسور، اللذان لا يزالان بحوزة ألدرين حتى عام 2016، قد ينتقلان قريبًا إلى مالك جديد - نأمل أن يكون شخصًا يقدر أن أفضل أداة هي أحيانًا تلك التي نسيت أن تحزمها.