Pixul cu care Buzz Aldrin și Neil Armstrong au scăpat de soarta de a deveni primii coloniști permanenți ai Lunii este acum scos la licitație în New York. Sotheby's estimează că pixul Duro Rocket din plastic argintiu, lovit și folosit de al doilea om pe Lună pentru a repara un întrerupător stricat în timpul misiunii Apollo 11 din iulie 1969, va atinge între 800.000 și 1,2 milioane de dolari. Norocosul câștigător va primi și bucata ruptă din întrerupător, pentru că nimic nu spune 'suvenir' ca lucrul care aproape că i-a blocat pe doi tipi pe Lună.

Aldrin a observat comutatorul mic și negru pe podeaua cabinei modulului lunar în timp ce se pregătea să doarmă după prima lor plimbare pe Lună. În autobiografia sa din 2009, Magnificent Desolation, a scris: 'Inima mi-a tresărit... Comutatorul rupt se desprinsese de întrerupătorul circuitului de armare a motorului, singurul întrerupător vital necesar pentru a trimite energie electrică motorului de ascensiune care urma să ne ridice pe mine și pe Neil de pe Lună.' Într-o scrisoare de proveniență, Aldrin glumește: 'Cred că Neil a rupt comutatorul, iar Neil crede că eu l-am rupt.' Până în 2016, însă, era mai dispus să-și asume vina, notând că aparent l-a lovit cu rucsacul său greu.

Controlul Misiunii a sperat inițial să redirecționeze energia, dar în cele din urmă i-a informat pe astronauți direct: 'Nu există nicio modalitate de a redirecționa energia.' Atunci Aldrin și-a amintit de pixul negru cu care scrisese, pe care îl adusese ca parte a 'kitului personal de preferințe' – nu pe lista oficială de obiecte luate pe Lună. 'Am apăsat ușor pixul pe întrerupătorul circuitului de armare a motorului,' a scris el. 'Încet, aproape cu reticență, am redus presiunea mâinii și am ridicat vârful pixului. Pixul a făcut treaba; întrerupătorul a rămas în poziție. Puteam să ne întoarcem pe Pământ, până la urmă!'

Aldrin, acum în vârstă de 96 de ani, este unul dintre cei patru supraviețuitori ai plimbărilor pe Lună din era Apollo. NASA plănuiește să revină pe suprafața lunară încă din 2028, iar China vizează o aterizare cu echipaj până în 2030. Aldrin, însă, a susținut de multă vreme să sară peste reuniunea lunară și să meargă direct pe Marte. În 2013, a scris în New York Times: 'O a doua „cursă spre Lună” este o fundătură... Resursele SUA sunt mai bine cheltuite pentru a avansa spre stabilirea unei prezențe umane pe Marte.' Pixul și întrerupătorul rupt, pe care Aldrin le avea încă din 2016, ar putea trece curând la un nou proprietar – sperăm unul care apreciază că, uneori, cel mai bun instrument este cel pe care ai uitat să-l împachetezi.