Buzz Aldrin ve Neil Armstrong'u kalıcı ay kolonicileri olmaktan kurtaran keçeli kalem, şimdi New York'ta açık artırmaya çıkıyor. Sotheby's, Temmuz 1969'daki Apollo 11 görevi sırasında aydaki ikinci adam tarafından bozuk bir devre kesiciyi tamir etmek için kullanılan ezik gümüş plastik Duro Rocket kalemin 800.000 ila 1,2 milyon dolar arasında bir fiyata alıcı bulacağını tahmin ediyor. Şanslı alıcı ayrıca kırık devre kesici parçasını da alacak, çünkü 'hatıra' denince akla gelen şey, iki adamı neredeyse ayda mahsur bırakan şeydir.

Aldrin, ilk ay yürüyüşlerinden sonra uyumaya hazırlanırken ay modülünün kabin zeminindeki küçük siyah anahtarı fark etti. 2009 tarihli otobiyografisi Magnificent Desolation'da şöyle yazdı: 'Kalbim biraz sıkıştı... Kırık anahtar, motor kol devre kesicisinden kopmuştu, Neil ve beni aydan kaldıracak yükselme motoruna elektrik gücü göndermek için gereken hayati kesici.' Bir menşe mektubunda Aldrin şaka yapıyor: 'Sanırım Neil anahtarı kırdı ve Neil de benim kırdığımı düşünüyor.' Ancak 2016'ya gelindiğinde suçu üstlenmeye daha istekliydi ve görünüşe göre ağır sırt çantasıyla ona çarptığını belirtti.

Görev Kontrolü başlangıçta gücü yeniden yönlendirmeyi umdu ancak sonunda astronotlara net bir şekilde bildirdi: 'Gücü yeniden yönlendirmenin bir yolu yok.' Aldrin daha sonra 'kişisel tercih kiti'nin bir parçası olarak getirdiği siyah keçeli kalemi hatırladı - aya götürülen resmi eşya listesinde olmayan. 'Kalemi dikkatlice motor kol devre kesicisine bastırdım,' diye yazdı. 'Yavaşça, neredeyse isteksizce, elimdeki baskıyı azalttım ve kalemin ucunu kaldırdım. Kalem işe yaradı; devre kesici yerinde kaldı. Sonuçta Dünya'ya dönebilirdik!'

Şimdi 96 yaşında olan Aldrin, Apollo döneminden hayatta kalan dört ay yürüyüşçüsünden biri. NASA en erken 2028'de ay yüzeyine dönmeyi planlıyor ve Çin 2030'a kadar insanlı bir iniş hedefliyor. Ancak Aldrin uzun süredir ay buluşmasını atlayıp doğrudan Mars'a gitmeyi savunuyor. 2013'te New York Times'ta şöyle yazdı: 'Aya ikinci bir “yarış” bir çıkmaz sokaktır... ABD kaynakları, Mars'ta bir insan varlığı kurmaya yönelik hareket etmek için daha iyi harcanır.' Aldrin'in 2016 itibarıyla hâlâ sahip olduğu kalem ve kırık devre kesici yakında yeni bir sahibine geçebilir - umarım bazen en iyi aletin yanınıza almayı unuttuğunuz şey olduğunu takdir eden birine.