작곡가 미시 마졸리는 오페라가 지루하다고 생각하는 모든 사람에게 전할 메시지가 있다: "우리는 소수의 내부자들을 감동시키기 위해 이 이야기를 하는 것이 아닙니다!" 강철 같은 야망으로 그녀는 선언한다: "당신이 타이거 킹, 레이디 가가, 푸어 씽스, 또는 시르크 뒤 솔레이을 좋아하든, 나는 당신을 위해 이 작품을 쓰고 있습니다."

우리는 스트리밍 붐이 절정에 달했을 때 HBO에 작품을 제안하는 것이 아닙니다. 우리는 글로스터셔의 푸르른 호크우드 하우스에 있는 조나단 포릿 도서관에서 대본 작가 로이스 바브렉과 커피를 마시고 있습니다. 괴짜 흥행사 존 베리가 우리를 이곳으로 보내 그의 새 자선 단체 오페라 벤처스가 의뢰한 특이한 새 오페라의 구조를 작업하게 했습니다. 티모시 샬라메가 전통 유럽 예술 형식을 폄하하며 오스카 수상 가능성을 날려버린 이후, 방송가에는 격렬한 오페라 토론이 가득했습니다. 국제 오페라 거물들은 자신들의 프로그램을 방어했지만, 여전히 무언가가 바뀌어야 한다는 느낌과 그것을 찾으려는 갈망이 있습니다. 베리는 TV와 영화에서 스토리텔러를 발탁하지 않고, 오페라가 갈망하는 새로운 관객과 연결해 줄 소셜 미디어 마케팅 전문성을 무시한 것에 대해 오페라계를 질책했습니다. 그는 우리에게 이 오페라가 그들이 제대로 할 기회를 줄 것이라고 말합니다. 고마워요, 존. 부담 없네요. 우리는 커피를 깊게 마십니다.

'질주하는 치료법'은 오피오이드 위기에서 비롯되었습니다. 중독으로 세상을 떠난 친구들을 기리기 위해 마졸리와 바브렉은 카프카의 단편 '시골 의사'를 소설가 카렌 러셀에게 보내 새 오페라를 위한 도발적인 반응을 요청했습니다. 러셀은 우리에게 이야기를 주었습니다: 한 박람회 장사꾼이 침체된 산업 도시의 주민들을 신나는 놀이기구로 사로잡습니다. 그러나 일단 질주하기 시작하면 멈출 수 없습니다. 그 분위기는 트레인스포팅에서 스위니 토드까지, 때로는 록키 호러 쇼의 더 미친 부분을 연상시킵니다. 생생한 캐릭터, 장대한 비극적 아리아, 그리고 (오늘 현재) 양 떼와 두 마리의 길들여진 개가 등장합니다. 바브렉은 펜을 손에 쥐고 웃음을 참지 못합니다. "재미있을 거라고 말해주지 않았잖아요," 베리가 점심시간에 말합니다.

오페라 세계에서 마졸리와 바브렉은 슈퍼스타입니다. 그들은 함께 퓰리처상(바브렉, '엔젤스 본'으로), 그래미 후보 세 번(모두 마졸리), 그리고 올해 말 메트로폴리탄 오페라 초연('링컨 인 더 바르도')을 공유합니다. 그들이 오페라의 미래에 대해 말하는 것은 중요합니다. 그러나 이 모든 활기찬 오페라 인사들이 해결하려는 문제의 근본은 무엇일까요?

피아노 앞에 앉아 장사꾼 럭키 맥을 위한 신나는 곡의 첫 스케치를 쓴 마졸리는 설명을 시도합니다. "새 오페라는 때때로 지루합니다. 우리의 임무가 사람들을 즐겁게 하는 것임을 잊었기 때문입니다." 그녀는 마크-앤서니 터네이지가 작곡하고 리처드 토마스(제리 스프링거: 더 오페라)가 대본을 쓴 '안나 니콜'을 드문 예외로 회상합니다. "제가 존경했던 한 작곡가가 그것은 진짜 오페라가 아니라고 말했습니다," 그녀는 다시 열정을 되살리며 말합니다. 왜일까요? 노래할 만한 멜로디가 있고 대중 문화의 이야기를 기반으로 하기 때문일까요?

오페라 세계에 자기 검열이 존재할까요? 작가들이 오페라 계층이 원한다고 생각하는 것을 주지 않을까 두려워 멜로디, 대담한 이야기, 농담을 자제할까요? 마졸리는 답이 더 간단하다고 생각합니다. "미국 개발 시스템에서 보낸 모든 시간 동안, 작곡가로서 나의 임무가 극작가가 되는 것이라고 말해준 사람은 아무도 없었습니다."

글로스터셔의 새소리를 배경으로 작은 동전 하나가 떨어지기 시작합니다. 바그너, 베르디, 푸치니는 모두 스스로를 극작가로 여겼습니다. 헨델과 브리튼도 극작가였습니다. "스펙터클, 유머, 비극을 원한다면 오페라가 그곳입니다. 그러나 그것은 저절로 일어나지 않습니다," 마졸리는 계속합니다. "우리는 오페라에 연극적 개발 과정을 적용해야 합니다. 예술 형식이 추상적인 음악에 관한 것이고 이야기와 연기가 중요하지 않다고 가장하는 대신에."

그래서 제 임무는 이 새로운 오페라에 연극적 개발 과정을 가져오는 것입니다.

6개월 후, 저는 글래스고에서 가수 그룹과 함께 2막의 초안을 보고 있습니다. 우리는 테스트 중입니다.