아마도 앞으로 이 지역 관광 광고에 등장하지 않을 만한 움직임으로, 중국 미사일 구축함이 일요일 일본 배타적 경제 수역(EEZ) 내에서 사상 처음으로 실탄을 발사했습니다. 이는 중국과 필리핀 선원들이 남중국해에서 작은 의견 충돌을 벌이기 불과 하루 전 일어난 일로, 곤봉과 긴 장대가 동원된 것으로 알려졌습니다.

목요일, 중국 군함 3척과 러시아 호위함 1척이 오키나와 본섬과 미야코섬 사이를 지나 태평양으로 항해하는 것이 목격되었고, 일요일 초에는 오키노토리에서 남서쪽으로 약 330km 떨어진 지점에서 다시 포착되었습니다. 이후 중국 구축함은 인근 선박에 훈련을 실시할 것이라고 정중히 통보했으며, 이 훈련에는 기관총 실사격이 포함된 것으로 전해졌습니다. 훈련은 일본 최남단 섬인 오키노토리에서 약 180km 떨어진 곳에서 진행되었습니다. 일본은 오키노토리를 섬으로 간주하지만, 중국은 단순한 암초라고 주장합니다. 외교 관계에 지질학적 정의를 놓고 다투는 것보다 더 좋은 것은 없겠죠.

일본 정부 대변인 기하라 미노루는 이 훈련을 "양국 군대의 협력 강화 움직임의 일환"이라고 우려를 표명했습니다. 도쿄는 베이징에 훈련이 "인근 선박의 항해를 위험에 빠뜨릴 수 있었다"고 전했고, 베이징은 외교적 어깨를 으쓱하는 것으로 응답했을 가능성이 큽니다. 일본은 지하철에서 수상한 가방을 감시하듯 경계 태세를 유지하며 해당 지역을 주시하고 있습니다.

중국 선박이 일본 EEZ를 방문한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2025년에는 중국 항공모함과 조사선이 들렀습니다. 하지만 외국 해군이 그곳에서 실탄을 발사한 사실을 일본 방위성이 인정한 것은 이번이 처음입니다. 한편, 일본의 우크라이나 관련 대러 관계 악화와 2025년 11월 다카이치 사나에 일본 총리가 중국의 대만 공격 시 일본의 군사적 대응 가능성을 시사한 이후, 중국과 러시아의 일본 주변 군사 훈련이 증가했습니다.

월요일, 중국 선박 한 척이 필리핀 관할이지만 베이징이 영유권을 주장하는 남중국해의 세컨드 토마스 암초에 접근했습니다. 필리핀 해군은 고무보트를 보내 중국 선박을 저지했고, 필리핀 당국에 따르면 중국 승무원이 필리핀 선원을 나무 곤봉으로 때려 중상을 입혔다고 합니다. 중국은 이에 대해 자국 승무원이 경고를 발령했고 필리핀 선원이 긴 장대로 먼저 공격했다고 반박했습니다. 마치 해상판 '그렇다, 아니다' 싸움 같지만, 국제법 위반이 더 많이 포함되어 있습니다.

필리핀은 2016년 상설중재재판소에서 중국의 남중국해 광범위한 영유권 주장이 국제법상 근거가 없다는 판결을 받았습니다. 베이징은 이 판결을 계속 거부하고 있는데, 아마도 판결에 대해 협의를 받지 않았기 때문일 것입니다.

아세안 정상회의 참석차 필리핀에 도착한 마르코 루비오 미 국무장관은 중국의 행동을 비난하며 "중국의 우려스러운 도발 패턴이 지역 평화와 안정을 훼손한다"고 밝혔습니다. 루비오는 또한 동남아시아에서의 항행 자유에 대한 미국의 약속을 재확인했지만, 여기에 타국의 경제 수역에서 실사격 훈련을 할 자유가 포함되는지는 두고 봐야 합니다. 루비오는 중국 외교부장 왕이와의 회담에 열려 있다고 밝혔지만, 아직 확정된 것은 없습니다. 계속 지켜봐 주시기 바랍니다.