地域の観光広告にはまず載らないだろう動きとして、中国のミサイル駆逐艦が日曜日、日本の排他的経済水域（EEZ）内で初めて実弾射撃を行った。これは、中国とフィリピンの船員が南シナ海で、警棒と長い棒を使ったとされる小さな諍いを起こすわずか1日前のことだ。

木曜日、中国軍艦3隻とロシアのフリゲート艦1隻が沖縄本島と宮古島の間を太平洋に向けて航行しているのが確認され、日曜日には沖ノ鳥島の南西約330キロで再び捕捉された。中国の駆逐艦はその後、付近の船舶に訓練を実施すると丁寧に通告し、訓練には機関銃を使った実弾射撃が含まれていたと報じられている。訓練は日本の最南端の島である沖ノ鳥島から約180キロの地点で行われた。日本は沖ノ鳥島を島と見なしているが、中国は単なる岩礁だと主張している。外交関係を地質学的定義で争うなんて、まさに絶好の材料だ。

日本の政府高官である木原誠二官房長官は懸念を表明し、この訓練を「両軍の協力強化に向けた動きの一環」と呼んだ。東京は北京に対し、訓練が「付近の船舶の航行を危険にさらす可能性があった」と伝えたが、北京はおそらく外交的に肩をすくめて応じたことだろう。日本は現在、地下鉄の不審物に対するのと同じ警戒心でこの海域を監視している。

中国艦艇が日本のEEZを訪れたのはこれが初めてではない。2025年には中国の空母と調査船が立ち寄っている。しかし、外国海軍がそこで実弾射撃を行ったことを日本の防衛省が認めたのは初めてだ。一方、東京とモスクワの関係がウクライナ問題で悪化して以降、中国とロシアの日本周辺での軍事演習は増加している。また、2025年11月に高市早苗首相が中国の台湾攻撃は日本の軍事対応を引き起こす可能性があると示唆してからも増加している。

月曜日には、中国の船舶が南シナ海のセカンド・トーマス・ショールに接近した。この海域はフィリピンが実効支配しているが、中国も領有権を主張している。フィリピン海軍の要員がゴムボートを出して中国船を阻止しようとしたところ、フィリピン当局によれば、中国の乗組員が木製の警棒でフィリピン人船員を殴り、重傷を負わせたという。中国側はこれを否定し、自国の要員が警告を発し、フィリピン側が長い棒で先に攻撃したと主張している。まさに「彼が言った、彼女が言った」の海上版だが、国際法違反の度合いが大きい。

フィリピンは2016年、常設仲裁裁判所で画期的な判決を勝ち取り、中国の南シナ海における広範な主張は国際法に基づかないとされた。北京はこの判決を一貫して拒否している。おそらく判決について事前に相談されなかったからだろう。

米国のマルコ・ルビオ国務長官は、ASEAN首脳会議のためフィリピンに到着し、中国の行動を非難し、「中国の厄介な挑発パターンは地域の平和と安定を損なう」と述べた。ルビオ氏はまた、東南アジアにおける航行の自由への米国のコミットメントを確認したが、それが他国の経済水域での実弾射撃訓練の自由を含むかどうかはまだ不明だ。ルビオ氏は中国の王毅外相との会談に前向きな姿勢を示したが、まだ確定はしていない。続報を待て。