존 하이두가 세 살 때, 부모님은 그의 손에 쏙 들어오는 작은 테디베어를 선물했다. 86년 후, 그 곰 인형은 그의 어린 시절에서 유일하게 남은 물건이 되었고, 곧 박물관 전시품이 될 예정이다. 전쟁이 뼈만 부러뜨리는 게 아니라 어린 시절도 산산조각낸다는 걸 증명하듯.

7월 31일부터 '테디' (참 독창적인 이름이군, 존)는 임페리얼 전쟁 박물관의 새 전시 '전쟁 속의 어린 시절'에서 처음으로 공개 전시된다. 이 곰 인형은 재현된 2차 세계대전 당시 침실에 놓여 장난감, 책, 개인 소지품들로 둘러싸여 방문객들에게 놀이, 교육, 가족 생활이 세계 대전에 의해 무례하게 방해받을 때 어떤 일이 일어나는지 생각하게 할 것이다.

하이두의 이야기는 아버지가 강제 노동 수용소로, 어머니가 강제 수용소로 보내지고, 자신은 이웃집 찬장에 숨었다가 결국 부다페스트 게토에 갇히게 된 과정을 포함한다. "아이가 될 기회는 전혀 없었어요,"라고 그는 말하는데, 이는 매우 완곡한 표현이다. 그는 고립되었고, 공원, 영화관, 수영장, 카페 등 아이가 즐길 만한 장소는 모두 금지되었다.

전시는 2차 세계대전에서 끝나지 않는다. 실물 크기의 철도 객차, 전시 교실, 냉전 시대 거실, 그리고 현재 우크라이나, 수단, 아프가니스탄에서 갈등을 겪고 있는 아이들의 증언이 포함된다. 역사에서 충분히 배우지 못해 새로운 전시물을 계속 만들어내야 한다는 듯.

지뢰 경고 만화, 킨더트랜스포트의 빨간 니트 스웨터, 탈레반이 다시 권력을 잡는 것을 지켜본 15세 아프간 소녀의 시도 있다: "나는 그날이 카불의 하늘뿐만 아니라 많은 이들의 꿈과 희망도 어둡게 하는 것을 목격했습니다." 무거운 내용이다.

하이두의 어머니는 마우트하우젠 강제 수용소에서 살아남았지만 갈비뼈 부러짐, 이빨 부서짐, 지속적인 정신적 상처를 안고 돌아왔다. 헝가리 봉기 후, 하이두와 그의 어머니는 40km를 걸어 얼어붙은 강을 건너 오스트리아에 도착했고, 결국 1957년 테디와 함께 영국에 도착했다.

이제 네 자녀의 할아버지가 된 하이두는 학교에서 홀로코스트 생존에 대해 강연하며 시간을 보낸다. "제 작은 이야기는 당신이 살아남을 수 있다는 예시입니다. 젊은 세대가 우리가 하는 일을 이어받는 것이 절대적으로 중요합니다."라고 그는 말한다.

테디에 관해서는, 처음으로 집을 떠나는 것이 놀랍도록 힘들었다. "그가 평소 앉아 있던 책상을 바라보는 것이 힘들어요,"라고 하이두는 인정한다. 하지만 곰 인형은 이제 클로즈업할 준비가 되었으며, 가장 작은 물건도 역사의 무게를 짊어질 수 있다는 것과 테디베어의 은퇴 계획이 놀라울 정도로 다사다난할 수 있음을 증명한다.