드디어, 십대들이 잔디를 깎지 않는 것이 사실 숙제라는 것을 배울 기회가 왔다.
목요일에 발표된 잉글랜드, 웨일스, 북아일랜드의 자연사 GCSE를 위한 오랜 기다림 끝의 계획에 따르면, 학교 학생들은 야생화 친화적인 정원을 만드는 방법을 배우게 된다. 캠페인 활동가들은 10년 넘게 생물다양성 손실과 지구 온난화에 대한 연구를 전국 교실에서 전용 과목으로 도입할 것을 요구해 왔지만, 이전에 커리큘럼이 작성되었음에도 불구하고 그 출시는 반복적인 지연에 직면해 왔다.
정부는 GCSE를 위한 커리큘럼에 대한 협의를 발표했으며, 학생들이 세 가지 핵심 영역을 공부할 계획이다: 영국의 서식지와 야생 동물; 자연 세계에 대한 인간의 영향; 그리고 기후 붕괴, 생물다양성 손실 및 보전에 대한 연구. 박물학자, 탐험가, 작가이자 방송인인 스티브 백셜은 이 세대가 "인류가 직면한 가장 큰 도전" 중 일부에 직면할 것으로 예상됨에 따라, 이 자격증이 그들에게 "그 도전을 이해할 뿐만 아니라 해결책의 일부가 될" 지식과 도구를 제공할 것이라고 말했다.
과목 내용은 또한 어업과 삼림 벌채와 같은 자연 세계에 대한 인간의 영향을 조사하고, 야생동물 친화적인 정원 조성부터 길가 잔디 깎기 줄이기에 이르기까지 일상적인 행동이 어떻게 생물다양성을 지원할 수 있는지 탐구할 것이다. GCSE의 핵심 부분은 야외에서 보내는 전용 시간을 포함하며, 교사는 과정의 일부로 최소 20시간의 현장 작업을 포함해야 한다.
학교 학생들을 위한 녹지 공간 접근성은 결코 평등하지 않다. 그러나 교육부 장관 브리짓 필립슨은 현장 작업이 학교 운동장이나 공원에서 이루어질 수 있다고 말했다. "저는 이 GCSE가 상당한 거리의 값비싼 여행을 감당할 수 있는지 여부에 의해 결정되는 것이 아니라, 가장 다양한 젊은이들이 접근 가능하고 이용할 수 있기를 바랍니다,"라고 그녀는 말했다.
제안된 커리큘럼을 작성하기 위해 정부와 협력해 온 자연사 박물관의 영국 생물다양성 교육 관리자 스테파니 홀트는 야외에서 보내는 시간을 일수 대신 시간에 초점을 맞춤으로써 교사와 학생들이 "당신 주변의 종"에 집중할 수 있게 될 것이라고 말했다. 그것은 "말 그대로 문간이 어디든, 문간에서 호기심을 불러일으키는 것"에 관한 것이라고 그녀는 말했다.
필립슨은 GCSE가 생물다양성과 지리와 같은 기존 과목을 보완할 것이며, "가장 큰 변화" 중 하나는 젊은이들이 실용적인 기술을 습득하는 데 시간을 할애할 수 있는 정도일 것이라고 말했다. "그것은 교실 기반 지식을 지역 사회로 가져와 실제로 어떻게 작동하는지 매우 실습적인 방식으로 보는 것에 관한 것입니다,"라고 그녀는 말했다.
자연사 박물관 관장인 더그 거는 GCSE가 책에서 벗어나 "더 접근하기 쉬운" 학습 방식을 제공할 것이라고 말했다. "책 학습은 중요하지만, 모든 사람을 위한 것은 아닙니다,"라고 그는 말했다. "우리는 사람들이 책을 읽는 것뿐만 아니라 무언가를 하도록 해야 합니다."
정부는 자연 세계의 가치를 공격한다는 비난을 반복적으로 받아 왔으며, 총리 키어 스타머와 재무장관 레이첼 리브스는 자연을 경제 성장의 방해물로 반복적으로 위치시켜 왔다. 필립슨은 성장이 자연 환경과 충돌하지 않는다고 주장하며 GCSE가 "젊은이들이 자연 세계에 대한 관심과 호기심을 탐구하도록 지원할 것"이라고 말했다.
정부는 자연사가 최근 커리큘럼 및 평가 검토 이후 개정된 GCSE 교육과 동시에 학교에서 처음 가르쳐지도록 계획하고 있다.