Por fin, una oportunidad para que los adolescentes aprendan que no cortar el césped es en realidad tarea.

Los alumnos de secundaria aprenderán a plantar un jardín amigable con las flores silvestres, según los planes largamente esperados anunciados el jueves para un GCSE de historia natural en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. Los activistas han pedido durante más de una década que el estudio de la pérdida de biodiversidad y el calentamiento global se introduzca como una materia dedicada en las aulas de todo el país, pero a pesar de que se había elaborado un plan de estudios anteriormente, su lanzamiento ha enfrentado repetidos retrasos.

El gobierno ha publicado una consulta sobre el plan de estudios para el GCSE, con planes para que los estudiantes estudien tres áreas centrales: hábitats y vida silvestre en el Reino Unido; influencia humana en el mundo natural; y un estudio del colapso climático, la pérdida de biodiversidad y la conservación. El naturalista, explorador, presentador y escritor Steve Backshall dijo que, dado que se espera que esta generación enfrente algunos de los "mayores desafíos que la humanidad haya enfrentado", la calificación les daría el conocimiento y las herramientas para "no solo comprender esos desafíos, sino ser parte de la solución".

El contenido de la materia también examinará las influencias humanas en el mundo natural, como la pesca y la deforestación, y explorará cómo las acciones cotidianas, desde crear jardines amigables con la vida silvestre hasta reducir el corte de los bordes de las carreteras, pueden apoyar la biodiversidad. Una parte clave del GCSE incluirá tiempo dedicado al aire libre, con los profesores obligados a incluir al menos 20 horas de trabajo de campo como parte del curso.

El acceso a espacios verdes para los alumnos de secundaria está lejos de ser igual. Sin embargo, la secretaria de Educación, Bridget Phillipson, dijo que el trabajo de campo podría realizarse en los terrenos de la escuela o en un parque. "Quiero que este sea un GCSE que sea accesible y esté disponible para la más amplia gama de jóvenes, no algo que dependa de si la gente puede permitirse viajes caros a una distancia considerable", dijo.

Stephanie Holt, gerente de capacitación en biodiversidad del Reino Unido en el Museo de Historia Natural, que ha estado trabajando con el gobierno para elaborar el plan de estudios propuesto, dijo que al centrarse en horas pasadas al aire libre en lugar de días, permitiría a los profesores y alumnos centrarse en las "especies que te rodean". Se trataba de "inspirar curiosidad en tu puerta, literalmente sin importar dónde esté esa puerta", dijo.

Phillipson dijo que el GCSE complementaría las materias existentes como biodiversidad y geografía, y que uno de los "mayores cambios" sería la medida en que los jóvenes pudieran pasar tiempo adquiriendo habilidades prácticas. "Se trata de llevar su conocimiento basado en el aula a su comunidad para ver realmente cómo funciona de una manera muy práctica", dijo.

Doug Gurr, director del Museo de Historia Natural, dijo que el GCSE proporcionaría una forma "más accesible" de aprender al alejarse de los libros. "El aprendizaje de libros es importante, pero no es para todos", dijo. "Necesitamos que la gente haga cosas además de leer libros".

El gobierno ha sido acusado repetidamente de atacar el valor del mundo natural, con el primer ministro, Keir Starmer, y la canciller, Rachel Reeves, posicionando repetidamente la naturaleza como un obstáculo para el crecimiento económico. Phillipson mantuvo que el crecimiento no está en conflicto con el medio ambiente natural y dijo que el GCSE "apoyaría a los jóvenes a explorar su interés y curiosidad por el mundo natural".

El gobierno planea que la historia natural se enseñe por primera vez en las escuelas al mismo tiempo que la enseñanza de los GCSE revisados después de la reciente revisión del plan de estudios y la evaluación.