트럼프의 FDA 청장 지명자인 하이디 오버튼 박사는 목요일 인준 청문회에서 흔치 않은 정치적 기술을 선보였다: 어떤 단어에도 확약하지 않고 말을 늘어놓는 능력이다. 상원 보건·교육·노동·연금(HELP) 위원회 청문회는 상원의원들이 무엇을 중요하게 여기는지는 많이 드러냈지만, 의약품, 담배, 백신, 그리고 식량 공급의 상당 부분을 책임지는 기관을 오버튼이 어떻게 운영할지에 대해서는 거의 아무것도 밝히지 않았다.

오버튼은 기존 백신에 대한 지지를 표명했는데, 이는 트럼프가 홍역·볼거리·풍진(MMR) 백신을 "치명적"이라고 묘사한 것과 상충한다. HELP 위원회 위원장인 빌 캐시디 상원의원(루이지애나주 공화당)의 질문에 그녀는 "현재 시장에 나와 있는 모든 백신은 안전하고 효과적"이라고 확인했으며, MMR도 포함된다고 말하고, 진행 중인 홍역 발병에 대처하는 최고의 공중보건 도구라고 불렀다. 의사인 캐시디는 오버튼이 자신의 표를 얻으려면 트럼프의 발언을 부인해야 한다고 말한 바 있다. 그녀는 트럼프가 틀렸다고 직접 말하지 않았고, 대통령이나 보건복지부(HHS) 장관 로버트 F. 케네디 주니어에게 맞설 것이라고 약속하지도 않았다.

나중에 약속을 어기기 일쑤인 보건 지명자들에게서 약속을 받아내는 습관이 있는 캐시디는 케네디가 자신에게 보장을 했다가 번복했다고 지적했다. "만약 대통령이 오늘 우리에게 한 보장에 어긋나는 일을 하라고 요청하면 어떻게 하시겠습니까?"라고 그는 물었다. 오버튼은 FDA 청장으로서 "법적 요구사항을 따르고" 트럼프에게 최선의 조언을 하겠다고 말했다 - 이는 포춘 쿠키가 예/아니오 질문에 답하는 방식과 같은 대답이었다.

캐시디는 오버튼 인준에 투표할지 여부를 밝히지 않았지만, 자신의 우려에도 불구하고 위원회에 온 다른 모든 HHS 지명자에게는 투표했다. 오버튼은 모든 민주당 의원이 반대할 경우 위원회의 모든 공화당 의원의 지지가 필요하다.

오버튼은 현재 백악관의 국내 정책 고문으로 일하고 있으며, 이전에는 보수 싱크탱크에서 수석 정책 고문으로 일했다. 그녀는 권장 아동 백신 수를 줄이는 행정명령을 포함한 여러 행정부 보건 이니셔티브에 참여했는데, 그 명령을 "역사적"이라고 부르면서 트럼프가 MMR 혼합 백신이 "상당히 치명적일 수 있다"고 거짓 주장하는 자리에서 함께 있었다.

이후 매기 하산 상원의원(뉴햄프셔주 민주당)은 임산부가 타이레놀을 복용하면 자폐증을 유발할 수 있다는 트럼프의 발언에 대해 오버튼을 추궁했다. "타이레놀이 자폐증을 유발한다는 우연적 증거를 본 적이 없습니다"라고 오버튼은 말했지만, 트럼프가 임산부에게 복용하지 말라고 한 것이 틀렸다고 말하지 않았다. "FDA 청장이 대통령이 뭔가에 대해 틀렸다고 미국 국민에게 말하지 않는다면, 그것은 우리 건강에 실질적인 위협이 된다고 정말 걱정됩니다"라고 하산은 말했다.

트럼프 본인은 지난달 트루스 소셜을 통해 "하이디 박사는 내 행정부에서 록스타였으며, 케네디 장관, 오즈 박사 및 팀과 직접 협력하여 역사상 가장 혁신적인 보건 의제를 실현했습니다"라고 언급했다.

인준되면 오버튼은 고위 직원들의 대거 이탈로 혼란에 빠지고 의료 업계에서 이전 어느 행정부보다 신뢰도가 낮고 정치화되었다고 여겨지는 기관을 물려받게 된다. 그녀는 전임자 마티 마카리 박사를 괴롭혔던 것과 같은 역풍에 직면할 것이다: 정치적 간섭, 예산 삭감, 그리고 '미국을 다시 건강하게'(MAHA) 운동의 요구와 MAGA 백악관 사이의 균형 맞추기. 그녀는 또한 낙태약 미페프리스톤의 안전성 검토와 승인 없이도 회사가 향 전자담배를 더 쉽게 판매할 수 있도록 하는 새로운 FDA 규칙을 포함한 논란의 여지가 있는 계획을 맡게 된다.

미페프리스톤에 대해 오버튼은 수많은 민주당 의원들의 질문에도 불구하고 그것이 안전하다고 믿는지 직접 말하지 않았다. 오버튼은 공개적으로 반낙태이며 2022년 대법원의 로 대 웨이드 판결 뒤집기를 "생명을 위한 거대한 승리"라고 묘사했다. 패티 머레이 상원의원(워싱턴주 민주당)은 20