トランプ大統領がFDA（米国食品医薬品局）長官に指名したハイジ・オーバートン博士は、木曜日の公聴会で、まれに見る政治的スキルを披露した。言葉を発しながら、そのどれにもコミットしないという技である。上院保健・教育・労働・年金（HELP）委員会の公聴会は、上院議員たちが何を気にかけているかをたっぷり明らかにしたが、医薬品、たばこ、ワクチン、そして食料供給の大部分を担う機関をオーバートンがどう運営するかについては、ほとんど何も明らかにしなかった。

オーバートンは既存のワクチンを支持する姿勢を示し、これは麻疹・おたふく風邪・風疹（MMR）ワクチンを「致死性」と表現したトランプ大統領の以前の発言と矛盾する。HELP委員会のビル・キャシディ委員長（共和党・ルイジアナ州）の質問に対し、彼女は「現在市場に出回っているすべてのワクチンは安全で有効だ」と確認し、MMRも含まれると述べ、進行中の麻疹アウトブレイクに対処する最良の公衆衛生ツールだと称えた。医師でもあるキャシディは、オーバートンが彼の票を得るにはトランプの発言を否定する必要があると述べていた。彼女はトランプが間違っていると直接言うことも、大統領や保健福祉省（HHS）長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアに立ち向かうと約束することもなかった。

保健分野の候補者から約束を引き出しても、それが後に消え去ることに慣れているキャシディは、ケネディが保証を与えた後に撤回したことを指摘した。「もし大統領が、あなたが今日我々に与えた保証に反することをするよう求めたら、どうしますか？」と彼は尋ねた。オーバートンは、FDA長官として「法定要件に従う」と述べ、トランプに最善の助言を与えると答えた――これは、イエスかノーかの質問に対してフォーチュンクッキーが答えるようなものだった。

キャシディはオーバートンを承認する投票をするかどうかを明言していないが、彼が表明した懸念にもかかわらず、委員会に提出された他のすべてのHHS候補者には投票してきた。民主党が全員反対すれば、オーバートンは委員会の共和党全員の支持が必要だ。

オーバートンは現在、ホワイトハウスの国内政策担当上級顧問を務め、以前は保守系シンクタンクの首席政策顧問をしていた。彼女は、推奨される小児ワクチンの数を減らす大統領令を含む、政権のさまざまな保健イニシアチブに携わった。彼女は、トランプがMMR混合ワクチンは「かなり致死的」になり得ると虚偽の主張をした際、大統領執務室で彼の隣に立ち、その命令を「歴史的」と呼んだ。

その後、マギー・ハッサン上院議員（民主党・ニューハンプシャー州）は、妊娠中の女性が服用するとタイレノールが自閉症を引き起こす可能性があるというトランプの発言についてオーバートンを追及した。「タイレノールが自閉症を引き起こすという偶発的な証拠は見たことがありません」とオーバートンは言ったが、妊娠中の女性に服用しないよう求めたトランプが間違っているとは言わなかった。「FDA長官が、大統領が何かについて間違っているとアメリカ国民に言わないのであれば、それは私たちの健康に対する真の脅威になると本当に懸念しています」とハッサンは述べた。

トランプ自身も先月、Truth Socialでこう述べた。「ハイジ博士は私の政権でロックスターだ。彼女はケネディ長官、オズ博士、そしてチームと直接協力し、歴史上最も変革的な保健アジェンダを実現してきた。」

承認されれば、オーバートンは、上級スタッフの大量流出で揺れ、医療業界の多くからこれまでのどの政権よりも信頼性が低く政治化されていると見なされている機関を引き継ぐことになる。彼女は前任者のマーティ・マカリーを悩ませたのと同じ逆風に直面するだろう。政治介入、資金削減、そして「Make America Healthy Again」（MAHA）運動の要求とMAGAホワイトハウスの要求のバランスを取ることだ。彼女はまた、中絶薬ミフェプリストンの安全性レビューや、承認なしでも企業がフレーバー付き電子タバコを市場に出しやすくする新しいFDA規則など、物議を醸すイニシアチブにも取り組むことになる。

ミフェプリストンについて、オーバートンは多くの民主党議員からの質問にもかかわらず、それが安全だと信じているかどうかを直接述べなかった。オーバートンは公然と反中絶の立場で、2022年の最高裁がロー対ウェイドを覆した判決を「生命にとっての巨大な勝利」と表現している。パティ・マレー上院議員（民主党・ワシントン州）は、20