캠페인 활동가들이 수확 시 작물 건조를 위해 제초제 글리포세이트를 사용하는 것을 금지할 것을 촉구하고 있다. 인간 건강에 미치는 영향에 대한 우려 때문이다. 아침 토스트에 화학 물질 한 스푼을 곁들이는 걸 싫어하는 사람이 어디 있겠는가?\n\n일부 농부들은 이 화학 물질이 필요하다고 주장하지만, 토양 협회(Soil Association)는 이를 건조제로 사용하면 빵, 아침 시리얼, 맥주와 같은 식품에 잔류물이 남는다고 경고한다. 영국 보건안전청(HSE)은 곧 현재 허가가 만료되는 2026년 12월 이후에도 작물에 사용을 허용할지에 대한 협의를 시작할 예정이다.\n\n수확 전 건조제로 글리포세이트를 사용하는 것은 2023년 EU에서 금지되었으며, 캠페인 활동가들은 이제 영국도 동참하기를 원한다. 이 화학 물질은 유럽 대륙에서 다른 용도로는 여전히 허가되어 있다. 수요일, 토양 협회는 HSE의 협의에 앞서 영국에서 수확 전 건조제로 사용하는 것을 종식시키기 위한 캠페인을 시작했다.\n\n농부이자 Riverford Organic Farmers의 창립자인 가이 싱-왓슨(Guy Singh-Watson)은 BBC 라디오 4의 Today 프로그램에서 이 캠페인이 영국에서 글리포세이트의 완전한 금지를 추구하는 것은 아니라고 말했다. 대신, "수확 며칠 전에 작물에 뿌리는 것, 그 화학 물질의 흔적이 우리의 빵, 아침 시리얼, 맥주에 들어갈 것이라는 것을 완전히 알면서" 뿌리는 것을 금지하고 싶다고 말했다. 그는 이를 "비교적 현대적인 관행"이라고 부르며 밀 재배에 필수적이라는 생각을 비웃었다.\n\n글리포세이트를 포함하는 라운드업 제초제는 1970년대 몬산토(Monsanto)에 의해 처음 개발되었다. 특허는 2000년에 만료되었으며, 현재 여러 제조업체가 판매하고 있다. 현재 몬산토를 소유한 독일 생명공학 회사 바이엘(Bayer)은 이전에 어떤 규제 기관도 글리포세이트가 발암 물질이라고 밝힌 적이 없다고 말했다. 싱-왓슨은 한때 작물에 허용되었던 많은 화학 물질이 현재 금지되었다고 반박하며 "나는 규제 체계에 큰 신뢰를 가지고 있지 않다"고 덧붙였다.\n\n정부는 글리포세이트가 엄격하게 규제되며 안전하다는 증거가 있을 때만 승인된다고 말한다. 영국에서는 장관들이 새로운 데이터 검토를 위해 승인을 연장한 후 12월까지 승인된 상태로 남아 있다. 올 여름, HSE는 새로운 "과학적, 기술적, 규제적" 증거를 고려하여 승인 갱신 여부에 대한 두 달간의 공공 협의를 시작할 예정이다.\n\n식물 보호를 위한 자발적 이니셔티브(Voluntary Initiative for the use of Plant Protection) 의장인 농부 데이브 벨(Dave Bell)은 Today 프로그램에서 글리포세이트와 같은 제초제에 의존한다고 말했다. "토양 건강을 증진하고 유지하며, 작물의 좋은 건강한 윤작을 위해, 나는 마모를 줄이고, 다른 잡초 방제에 대한 의존도를 줄이며, 탄소 발자국을 줄이기 위해 글리포세이트를 활용해야 한다"고 말했다. 그것 없이는 작물을 건조시키기 위해 더 많은 디젤이 필요할 것이라고 덧붙였다.\n\n전국농민연합(NFU)과 다른 농업 단체들은 수확 전 건조제를 포함한 글리포세이트 기반 제초제의 지속적인 사용을 지지한다. NFU 부회장 폴 톰킨스(Paul Tompkins)는 이를 "필수 도구"라고 부르며 곡물에 사용되어 "수확을 더 쉽게 하고, 잡초를 통제하며, 질병을 줄이고, 모두를 위한 지속 가능하고 저렴한 식품을 생산하는 데 도움을 준다"고 말했다. 그는 전 세계 규제 기관이 책임감 있게 사용될 때 글리포세이트가 안전하다는 것을 일관되게 발견했다고 언급하며, 영국이 "전체 15년 동안" 승인을 갱신하기를 원한다.\n\n2015년, 세계보건기구(WHO)의 암 기관인 국제암연구소(IARC)는 이 화학 물질이 "인간에게 발암 가능성이 있다"고 결론지었다. 올해 3월, 국제 과학자 그룹이 지난 10년간의 새로운 과학을 검토한 결과 글리포세이트와 글리포세이트 기반 제초제(GBH)가 "인간 건강에 해를 끼치고 암을 유발할 수 있다"는 것을 발견했다. 그들의 전문가 성명은 "글리포세이트와 GBH가 현재 사용 수준에서 인간 건강에 해를 끼친다는 증거는 이제 너무 강력하여 글리포세이트 규제에 더 이상의 지연이 정당화될 수 없다"고 선언했다.\n\n정부 대변인은 "모든 살충제와 마찬가지로 글리포세이트는 영국에서 엄격한 규제를 받으며, 인간이나 동물 건강에 해를 끼치지 않는다는 증거가 있을 때만 사용이 승인된다"고 주장했다.