Aktivisten fordern ein Verbot des Einsatzes von Glyphosat zur Trocknung von Feldfrüchten zur Erntezeit, da Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit bestehen. Denn wer liebt nicht eine Portion Chemie zum morgendlichen Toast?

Einige Landwirte argumentieren, dass die Chemikalie notwendig sei, aber der Soil Association warnt, dass ihre Verwendung als Trocknungsmittel Rückstände in Lebensmitteln wie Brot, Frühstückszerealien und Bier hinterlässt. Die Health and Safety Executive (HSE) der Regierung wird bald eine Konsultation darüber einleiten, ob die Verwendung auf Feldfrüchten über Dezember 2026 hinaus erlaubt werden soll, wenn die derzeitige Lizenz ausläuft.

Die Verwendung von Glyphosat als Trocknungsmittel vor der Ernte wurde in der EU 2023 verboten, und Aktivisten fordern nun, dass das Vereinigte Königreich diesem Beispiel folgt. Auf dem Kontinent ist die Chemikalie weiterhin für andere Zwecke zugelassen. Am Mittwoch startete der Soil Association eine Kampagne zur Beendigung der Verwendung als Trocknungsmittel vor der Ernte im Vereinigten Königreich, vor der Konsultation der HSE später in diesem Jahr.

Der Landwirt und Gründer von Riverford Organic Farmers, Guy Singh-Watson, sagte im BBC Radio 4-Programm „Today“, dass die Kampagne kein vollständiges Verbot von Glyphosat im Vereinigten Königreich anstrebt. Stattdessen möchte er das Sprühen „auf Feldfrüchte nur wenige Tage vor der Ernte verbieten, in dem vollen Wissen, dass Spuren dieser Chemikalie in unserem Brot, in unseren Frühstückszerealien, in unserem Bier landen werden.“ Er nannte es eine „relativ moderne Praxis“ und wies die Vorstellung, dass es für den Weizenanbau unerlässlich sei, als absurd zurück.

Das Unkrautvernichtungsmittel Roundup, das Glyphosat enthält, wurde ursprünglich in den 1970er Jahren von Monsanto entwickelt. Sein Patent lief im Jahr 2000 aus, und heute wird es von verschiedenen Herstellern verkauft. Bayer, das deutsche Biotechnologieunternehmen, das jetzt Monsanto besitzt, hat zuvor erklärt, dass keine Aufsichtsbehörde Glyphosat als krebserregend eingestuft habe. Singh-Watson entgegnete, dass viele Chemikalien, die einst für Feldfrüchte zugelassen waren, heute verboten seien, und fügte hinzu: „Ich habe nicht viel Vertrauen in das Regulierungssystem.“

Die Regierung sagt, Glyphosat sei streng reguliert und nur zugelassen, wenn Beweise seine Unbedenklichkeit zeigten. Es bleibt in Großbritannien bis Dezember zugelassen, nachdem Minister seine Genehmigung verlängert hatten, um Zeit für die Überprüfung neuer Daten zu schaffen. In diesem Sommer wird die HSE eine zweimonatige öffentliche Konsultation zur Verlängerung der Zulassung starten, unter Berücksichtigung neuer „wissenschaftlicher, technischer und regulatorischer“ Beweise.

Der Landwirt Dave Bell, Vorsitzender der Voluntary Initiative for the use of Plant Protection, sagte im „Today“-Programm, dass er auf Herbizide wie Glyphosat angewiesen sei. „Um die Bodengesundheit zu fördern und zu erhalten und eine gute gesunde Fruchtfolge in meinen Kulturen zu haben, muss ich Glyphosat einsetzen, um meinen Verschleiß zu reduzieren, meine Abhängigkeit von anderen Unkrautbekämpfungsmethoden zu verringern und meinen CO2-Fußabdruck zu reduzieren“, sagte er. Ohne Glyphosat bräuchte er mehr Diesel zum Trocknen der Feldfrüchte.

Der National Farmers Union (NFU) und andere landwirtschaftliche Gruppen unterstützen die weitere Verwendung von glyphosathaltigen Unkrautvernichtungsmitteln, auch als Trocknungsmittel vor der Ernte. Der stellvertretende NFU-Präsident Paul Tompkins nannte es ein „wesentliches Werkzeug“, das bei Getreide eingesetzt werden könne, „um die Ernte zu erleichtern, Unkraut zu kontrollieren und Krankheiten zu reduzieren und nachhaltige und erschwingliche Lebensmittel für alle zu produzieren.“ Er wies darauf hin, dass Aufsichtsbehörden weltweit Glyphosat durchweg als sicher eingestuft hätten, wenn es verantwortungsvoll verwendet werde, und möchte, dass das Vereinigte Königreich die Zulassung „für volle 15 Jahre“ verlängert.

2015 kam die Internationale Agentur für Krebsforschung, die Krebsagentur der Weltgesundheitsorganisation, zu dem Schluss, dass die Chemikalie „wahrscheinlich krebserregend für den Menschen“ sei. Im März dieses Jahres überprüfte eine Gruppe internationaler Wissenschaftler neue wissenschaftliche Erkenntnisse aus dem letzten Jahrzehnt und stellte fest, dass Glyphosat und glyphosathaltige Herbizide (GBHs) „die menschliche Gesundheit schädigen und Krebs verursachen können“. In ihrer Expertenstellungnahme erklärten sie: „Die Beweise dafür, dass Glyphosat und GBHs die menschliche Gesundheit bei der derzeitigen Anwendung schädigen, sind jetzt so stark, dass keine weiteren Verzögerungen bei der Regulierung von Glyphosat gerechtfertigt werden können.“

Ein Regierungssprecher bestand darauf: „Wie alle Pestizide unterliegt Glyphosat in Großbritannien strengen Vorschriften und wird nur zugelassen, wenn die Beweise zeigen, dass es die menschliche oder tierische Gesundheit nicht schädigt und nicht...“