월스트리트저널 편집장이 밝히길, 세계에서 가장 영향력 있는 사람들이 저널리즘을 비참하게 만드는 새로운 방법을 찾았다고 한다: 기사도 게재하기 전에 언론사를 고소하는 것이다. 엠마 터커(Emma Tucker) 편집장은 자신의 매체가 현재 도널드 트럼프(Donald Trump)로부터 고소당하고 있는데, 이는 그의 고(故) 아동 성범죄자 제프리 엡스타인(Jeffrey Epstein)과의 관계에 대한 보도 때문이다. 그녀는 보도 행위 자체가 이른바 '법적 전쟁(lawfare)'으로 위협받고 있다고 말했다.
해리 에반스(Harry Evans) 탐사 저널리즘 정상회담에서 연설한 터커는 부유하고 인맥이 있는 사람들이 언론에 대한 대중의 불신을 이용해 기사 게재 전에 신문사를 고소하는 것이 확립된 PR 전략이 되었다고 설명했다. "지금 우리에게 가장 큰 도전 중 하나는 사후에 일어나는 일이 아니라 게재 전에 일어나는 일입니다. 그것이 우리에게 엄청난 도전입니다." 그녀는 "법률 서한의 홍수"가 기자들에게 쏟아지고 있다고 묘사하며, 자금력이 있는 개인들이 소송을 PR 전술로 사용한다고 지적했다. 왜냐하면 그것이 "누구누구가 월스트리트저널을 고소했다"는 헤드라인을 만들기 때문이다.
터커는 트럼프-엡스타인 기사를 예로 들어, 법적 위협이 게재 후에 오더라도 탐사 저널리즘이 얼마나 어렵고 비용이 많이 드는지 지적했다. "요즘 우리는 점점 더 게재 전에 법적 도전을 받고 있습니다."라고 덧붙였다.
정상회담에는 미국 오피오이드 위기에서 색클러(Sackler) 가족의 역할을 폭로한 탐사 기자 패트릭 래든 키프(Patrick Radden Keefe)도 참석했으며, 그는 트럼프 백악관을 보도하는 긴장감을 언급했다. 그는 행정부가 객관적 진실에 도전하지만, 언론사에는 "사업에 좋다"고 인정했다. "이것은 정치를 다른 수단으로 오락으로 바꾼 리얼리티 TV 대통령직입니다."라고 말하며, 어떤 뉴스 조직도 그 균형을 맞추는 방법을 찾지 못했다고 덧붙였다.
가디언(Guardian)의 편집장 캐스 바이너(Kath Viner)는 AI와 보도에 대한 정치적 적대감의 결합이 "현실 자체가 가짜처럼 느껴지게 한다"고 경고했다. 그러나 그녀는 기회를 보았다: "우리가 진실에 헌신하고 AI 쓰레기의 함정에 빠지지 않는다면, 우리는 차별화하고 가치를 보여줄 수 있다고 생각합니다." 국경없는기자회(Reporters Without Borders)가 작성한 세계언론자유지수(World Press Freedom Index)는 전국 중 절반 이상을 언론 자유가 "어려움" 또는 "매우 심각함" 범주에 넣었으며, 현재 세계 인구의 1% 미만이 언론 자유가 "좋음"으로 분류된 국가에 살고 있다. 이는 2002년의 5분의 1에서 감소한 수치다.