El editor del Wall Street Journal ha revelado que las personas más poderosas del mundo han encontrado una nueva forma de hacer miserable el periodismo: demandar a los medios de comunicación antes incluso de que hayan publicado una historia. Emma Tucker, cuya publicación está siendo demandada actualmente por Donald Trump por su cobertura de su relación con el fallecido delincuente sexual de menores Jeffrey Epstein, dijo que el propio acto de informar está ahora amenazado por lo que ella llama "lawfare".
Hablando en la cumbre de periodismo de investigación Harry Evans, Tucker explicó que demandar a los periódicos antes de la publicación se ha convertido en una estrategia de relaciones públicas establecida para los ricos y conectados, capitalizando la creciente desconfianza del público hacia los medios. "Uno de los mayores desafíos para nosotros ahora no es tanto lo que sucede después", dijo. "Es lo que sucede antes de que publiques. Eso es un desafío masivo para nosotros". Describió "toda una avalancha de cartas legales" que llueven sobre los periodistas, señalando que las personas con recursos utilizan las demandas como una táctica de relaciones públicas porque genera titulares como "tal y tal está demandando al Wall Street Journal por algún reportaje que están haciendo".
Tucker señaló la historia de Trump-Epstein como un ejemplo de lo difícil y costoso que se ha vuelto el periodismo de investigación, incluso cuando las amenazas legales llegan después de la publicación. "Hoy en día, cada vez más, recibimos impugnaciones legales antes de llegar a la publicación", añadió.
La cumbre también contó con Patrick Radden Keefe, el periodista de investigación que descubrió el papel de la familia Sackler en la crisis de opioides en Estados Unidos, quien señaló la tensión de informar sobre la Casa Blanca de Trump. Reconoció que, si bien la administración desafía la verdad objetiva, también es "buena para el negocio" de las empresas de medios. "Esta es una presidencia de reality show que ha convertido la política en entretenimiento por otros medios", dijo, añadiendo que ninguna organización de noticias ha descubierto cómo manejar esa situación.
Kath Viner, editora jefe de The Guardian, advirtió que la combinación de IA y hostilidad política hacia la información significa que "la realidad misma se siente falsa". Pero vio una oportunidad: "Si nos mantenemos comprometidos con la verdad y no caemos en la trampa de la basura de IA, entonces creo que podemos diferenciarnos y mostrar nuestro valor". El Índice de Libertad de Prensa Mundial, elaborado por Reporteros Sin Fronteras, situó a más de la mitad de todos los países en las categorías "difícil" o "muy grave" para la libertad de prensa, y menos del 1% de la población mundial vive ahora en un país donde la libertad de prensa se clasifica como "buena", frente a una quinta parte en 2002.