무장괴한, 콩고민주공화국에서 6세 에볼라 환자 납치 - '의료 회의론'에 칼까지 동원

콩고민주공화국 동부 당국이 6세 에볼라 환자와 그녀의 어머니를 추적 중이다. 무장괴한들이 환자가 치료 중이던 병원을 습격했기 때문이다. 부템보의 와나마히카 병원에서 아이는 현지 보건 당국자 루밤보 마보코 가스통 박사가 '매우 화난' 칼을 든 남성들이라고 묘사한 이들에게 납치됐다. 납치범들이 아이를 알았는지는 불분명하지만, 이번 발병에서 에볼라 치료 센터를 둘러싼 만연한 의심과 공포를 고려하면, 그들은 아마도 음모로부터 아이를 영웅적으로 구출한다고 생각했을 것이다.

가스통은 어머니와 아이에게 보건소로 가라고 간청하며 '건강 악화'와 '친척 감염' 위험을 경고했다. 이는 치사율이 90%에 달할 수 있는 바이러스에 대한 올해의 과소평가로 보인다.

이번 발병 기간 동안 에볼라 치료 시설은 반복적으로 공격을 받아왔으며, 이미 거의 200명의 사망자와 840건의 확진 사례가 발생했다. 지난달, 몽그왈루에서 경찰은 화난 군중이 보건 시설에서 사망한 사랑하는 사람들의 시신을 되찾으려 하자 경고 사격을 했다. 며칠 전, 군중은 에볼라로 사망한 것으로 추정되는 남성의 시신을 가져가는 것을 막히자 르왐파라의 병원에서 격리 텐트에 불을 질렀다. 시신은 전염성이 강해 장례 준비 중 바이러스를 퍼뜨릴 수 있다는 점에서, 이는 기름 불을 끄기 위해 화염방사기를 사용하는 것만큼 현명한 행동이다.

'사람들이 무슨 일이 일어나고 있는지 제대로 정보를 얻거나 인식하지 못하고 있습니다.' 지역 정치인 루크 말렘베가 지난달 BBC에 말했다. '특히 외딴 지역의 일부 인구에게 에볼라는 외부인이 만들어낸 발명품입니다. 존재하지 않습니다. 그들은 NGO와 병원이 돈을 벌기 위해 이것을 만들었다고 믿으며, 이는 비극적입니다.' 실제로, 치명적인 바이러스보다 더 비극적인 것은 사람들이 돈벌이 수단이라고 생각하는 치명적인 바이러스뿐이다.

이번 발병은 현재 백신이 없는 희귀한 에볼라 종인 분디부교에 의해 발생했다. 세계보건기구(WHO)는 백신 개발에 몇 달이 걸릴 수 있다고 밝혔다. 한편, 아프리카 질병통제예방센터(CDC)의 장 카세야 소장은 발병이 곧 중단되지 않으면 11,000명 이상을 사망시킨 2014년 서아프리카 전염병과 2018년 콩고민주공화국 발병을 초과할 수 있다고 경고했다. '발병을 곧 중단하지 않으면 서아프리카와 동부 콩고민주공화국에서 있었던 것보다 더 나빠질 것입니다.' 그가 아프리카 정상들과 기증자 회의에서 말했다.

카세야는 감염자와 접촉한 많은 사람들이 여전히 추적되지 않고 있다고 지적했다. 이는 핵심 통제 조치다. '우리는 불안정이 있고, 광업과 무역 활동이 있으며, 접촉자 명단에 포함되어야 할 모든 사람들에게 도달하지 못하는 도시 지역에서 발병이 발생했습니다. 이 사람들에게 도달하지 못하면 이 발병을 이길 수 있다고 말할 수 없습니다.' 그가 말했다.

콩고 보건부는 감시, 접촉자 추적, 치료 인프라를 강화했다고 밝혔다. WHO는 대응에 390만 달러를 할당했으며, 아프리카 CDC는 3억 1,900만 달러 예산을 발표했다. 현재 사례는 이투리, 남키부, 북키부에 집중되어 있으며, 월요일 6세 아이가 납치된 곳이다. 이투리는 주요 전파 중심지로 남아 있다. WHO는 동부 콩고민주공화국의 분쟁, 특히 M23 반군이 북키부와 남키부의 넓은 지역을 통제하는 것이 발병 대처를 더욱 어렵게 만들고 있다고 경고한다. 공중 보건 위기에 무장 반란까지 더하는 것만큼 좋은 조합은 없다.