تسلط السلطات في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية الضوء على طفلة تبلغ من العمر ست سنوات مصابة بالإيبولا ووالدتها بعد أن اقتحم مسلحون المستشفى حيث كانت تعالج. تم أخذ الطفلة من مستشفى وناماهيكا في بوتيمبو على يد ما وصفه مسؤول الصحة المحلي الدكتور لوبامبو مابوكو غاستون بأنهم رجال 'غاضبون جداً' يحملون سكاكين. ليس من الواضح ما إذا كان الخاطفون يعرفون الطفلة، ولكن بالنظر إلى الشك والخوف المنتشرين حول مراكز علاج الإيبولا في هذا التفشي، فمن المحتمل أنهم اعتقدوا أنهم ينقذونها ببطولة من مؤامرة.

توسل غاستون إلى الأم والطفلة بالذهاب إلى مركز صحي، محذراً من أنهما تخاطران 'بتدهور صحتهما' و'إصابة أقاربهما' - وهو ما يبدو وكأنه أقل ما يقال عن فيروس يصل معدل وفياته إلى 90%.

تعرضت مرافق علاج الإيبولا لهجمات متكررة خلال هذا التفشي، الذي شهد بالفعل ما يقرب من 200 وفاة و840 حالة مؤكدة. الشهر الماضي، أطلقت الشرطة في مونغبوالو طلقات تحذيرية بعد أن حاولت حشود غاضبة استعادة جثث أحبائهم الذين ماتوا في منشأة صحية. قبل أيام، أحرقت حشود خيام العزل في مستشفى في روامبارا بعد منعهم من أخذ جثة رجل يعتقد أنه مات بسبب الإيبولا - وهي خطوة لا تقل حكمة عن استخدام قاذف لهب لإطفاء حريق دهون، بالنظر إلى أن الجثة شديدة العدوى ويمكن أن تنشر الفيروس أثناء تحضير الدفن.

'الناس ليسوا على علم أو توعية كافية بما يحدث'، قال السياسي المحلي لوك ماليمبي لبي بي سي الشهر الماضي. 'بالنسبة لشريحة معينة من السكان، خاصة في المناطق النائية، الإيبولا اختراع من الغرباء - إنه غير موجود. يعتقدون أن المنظمات غير الحكومية والمستشفيات تخلق هذا لكسب المال، وهذا مأساوي'. في الواقع، الشيء الوحيد الأكثر مأساوية من فيروس مميت هو فيروس مميت يعتقد الناس أنه مخطط لكسب المال.

ينجم التفشي عن نوع نادر من الإيبولا يسمى بونديبوغيو، ولا يوجد له لقاح حالياً. تقول منظمة الصحة العالمية إنه قد يستغرق شهوراً لتطوير واحد. في هذه الأثناء، حذر رئيس المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، جان كاسيا، من أنه إذا لم يتم وقف التفشي قريباً، فقد يتجاوز وباء غرب أفريقيا عام 2014 الذي أودى بحياة أكثر من 11,000 شخص، بالإضافة إلى تفشي عام 2018 في الكونغو الديمقراطية. 'إذا لم نوقف التفشي قريباً جداً، فسيكون أسوأ مما كان لدينا في غرب أفريقيا وشرق الكونغو الديمقراطية'، قال في اجتماع لرؤساء الدول الأفريقية والمانحين.

أشار كاسيا إلى أن العديد من الأشخاص الذين يتعاملون مع المصابين لا يتم تتبعهم بعد - وهو إجراء رئيسي للسيطرة. 'لدينا تفشي في منطقة حضرية حيث يوجد انعدام أمن، وحيث يوجد نشاط تعدين وتجارة، وأيضاً حيث لا نصل إلى جميع الأشخاص الذين يجب أن يكونوا في قائمة الاتصال. إذا لم نصل إلى هؤلاء الأشخاص، لا يمكننا القول إننا سننتصر في هذا التفشي'، قال.

تقول وزارة الصحة الكونغولية إنها عززت المراقبة وتتبع المخالطين والبنية التحتية للعلاج. خصصت منظمة الصحة العالمية 3.9 مليون دولار للاستجابة، بينما أعلنت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض عن ميزانية قدرها 319 مليون دولار. تتركز الحالات حالياً في إيتوري وكيفو الجنوبية وكيفو الشمالية - حيث تم اختطاف الطفلة البالغة من العمر ست سنوات يوم الاثنين. تظل إيتوري مركز الانتقال الرئيسي. تحذر منظمة الصحة العالمية من أن الصراع في شرق الكونغو الديمقراطية، بما في ذلك سيطرة جماعة متمردة إم 23 على أجزاء كبيرة من كيفو الشمالية والجنوبية، يجعل معالجة التفشي أكثر صعوبة. لأنه لا شيء يقول 'أزمة صحة عامة' مثل إضافة تمرد مسلح إلى المزيج.