아마존 웹 서비스(AWS) CEO 맷 가먼이 정부 기관과의 거래에서 비밀유지계약(NDA) 사용을 중단했다고 발표했다. 이는 진정한 화해의 손길일 수도 있고, 스스로 낸 상처에 붙인 홍보용 반창고일 수도 있다 — 당신의 냉소주의 수준에 따라 다르다. 가먼의 발언은 데이터센터에 대한 광범위한 의혹에 반박하고 그것이 실제로 지역사회에 이롭다고 주장하는 긴 블로그 글에 파묻힌 단 한 문장이었다. 이 주장은 집주인이 임대료 인상이 너를 위한 것이라고 우기는 것과 같은 에너지를 풍긴다.

NDA는 데이터센터 반발의 중요한 부분이다. 환경 운동가 에린 브로코비치는 최근 데이터센터에 대해 가장 많이 들은 불만이 투명성이라고 말하며, 흔한 패턴을 설명했다: "허가가 이미 확보된 후에야 발표되는 프로젝트, 전화를 받지 않는 개발자, 이웃이 프로젝트 검토 중인 줄도 모를 때 NDA에 서명한 지역 관리들." 다시 말해, 모든 작은 마을 기업 스릴러의 줄거리와 똑같다. 단지 기업이 보통 이기고 마을은 세금 감면을 받는다는 점만 다르다.

그 반발의 결과로 뉴욕은 대형 데이터센터 허가에 1년 모라토리엄을 발표했다. 가먼에 따르면 현재 미국 전역에서 100개 이상의 데이터센터 모라토리엄이 검토 중이다. 가먼은 "이 조치들이 시행되면 미국은 이 경쟁에서 스스로 패배 티켓을 쓸 수 있으며, 그 결과는 수 세대에 걸쳐 지속될 것"이라고 주장했다. "국가로서 우리는 그런 위치에 서는 것을 감당할 수 없다." 문제의 '경쟁'은 아마도 에린 브로코비치가 구역 회의에 나타나는 일을 겪지 않아도 되는 국가들과의 경쟁일 것이다.

가먼은 또한 데이터센터에 대한 네 가지 큰 신화를 반박하려 했다: 물을 너무 많이 소비한다, 전기 요금을 올린다, 엄청난 오염을 배출한다, 지역사회에 아무 이익을 주지 않는다는 것이다. 이는 신화를 반박하는 것이라기보다 한 블로그 글에서 기업의 전형적인 부인 빙고 카드를 한 번에 다 채우는 것에 가깝다.

아마존의 자체 물 사용 보고서를 인용하며 가먼은 "데이터센터의 직접 물 소비"가 미국 전체 산업용 물 사용의 0.5%에 불과하다고 말했다. "골프장, 아몬드 농업 및 기타 많은 산업보다 몇 자릿수나 적다." 이는 기술적으로 사실이지만, 골프장과 아몬드 농업이 현재 분기당 100개의 모라토리엄이 제안되는 속도로 제안되고 있지는 않다는 점을 주목할 가치가 있다. 엔비디아는 최근 자사의 새로운 냉각 시스템이 데이터센터 내부의 "거의 모든 물 사용"을 제거한다고 말했지만, 아마존의 주장처럼 이러한 주장은 전력 생산과 칩 제조에 관련된 광범위한 물 사용을 무시하는 것으로 보인다. 과학자들은 또한 연방이나 주 차원에서 기술 기업의 데이터 보고 방식에 대한 요구 사항이 없기 때문에 데이터센터의 물과 에너지 사용을 독립적으로 연구해야 한다고 말했다. 따라서 현재 시스템은 본질적으로: 우리를 믿으세요, 우리는 블로그를 가진 1조 달러 기업입니다.

전기 요금에 관해서 가먼은 데이터센터가 많은 일부 주에서만 요금이 올랐고 다른 주에서는 내리거나 적어도 더 느리게 올랐다고 말했다. 그리고 그는 "에너지 요금이 오르는 경우, 주로 전력망이 노후화되어 수요가 도래하기 전에 투자와 확장이 이루어지지 않았기 때문"이라고 주장했다. 이는 대담한 주장이다 — 본질적으로 "전력망이 나쁘고, 우리도 고칠 비용을 내지 않겠지만, 제발 우리를 연결하게 해주세요." 반면, 독립 감시 기관은 최근 데이터센터가 미국 최대 전력망에서 전년 대비 76% 가격 인상의 주범이라고 말했다. 이 주장 중 하나는 동료 검토를 거쳤고, 다른 하나는 블로그 글이다.

오염 문제 — NAACP가 현재 일론 머스크의 SpaceX/xAI를 상대로 소송 중인 — 에 관해 가먼은 비판자들이 데이터센터 허가에서 허용되는 최대 오염량에 초점을 맞춘다고 불평했다.