أعلن مات غارمان، الرئيس التنفيذي لخدمات أمازون ويب (AWS)، أن الشركة توقفت عن استخدام اتفاقيات عدم الإفصاح في تعاملاتها مع الوكالات الحكومية، وهي خطوة إما أنها بادرة حسن نية حقيقية أو ضمادة علاقات عامة على جرح سببتها الشركة لنفسها، حسب مستوى تشاؤمك. تصريح غارمان كان مجرد جملة واحدة مدفونة في منشور مدونة أطول حاول فيه التصدي للشكوك الواسعة حول مراكز البيانات والدفاع عن فكرة أنها في الواقع مفيدة للمجتمعات - وهي أطروحة تحمل نفس طاقة مالك العقار اللي يصر إن زيادة الإيجار هي لمصلحتك.

اتفاقيات عدم الإفصاح جزء كبير من رد الفعل العكسي الأوسع ضد مراكز البيانات. قالت الناشطة البيئية إيرين بروكوفيتش مؤخرًا إن الشكوى رقم واحد اللي سمعتها عن مراكز البيانات هي الشفافية، ووصفت نمطًا شائعًا: "مشاريع تُعلن بعد تأمين التصاريح بالفعل، مطورون لا يردون على الاتصالات، مسؤولون محليون وقّعوا اتفاقيات سرية قبل أن يعرف جيرانهم أن مشروعًا قيد الدراسة." بعبارة أخرى، نفس حبكة كل فيلم إثارة عن شركات في بلدة صغيرة، إلا أن الشركة عادة تفوز والبلدة تحصل على إعفاء ضريبي.

نتيجة لذلك الرد العكسي، أعلنت نيويورك وقفًا لمدة عام على تصاريح مراكز البيانات الكبيرة. وفقًا لغارمان، هناك أكثر من 100 وقف لمراكز البيانات قيد الدراسة حاليًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ادعى غارمان: "إذا تم سن هذه الإجراءات، فقد تكتب الولايات المتحدة تذكرة خسارتها بنفسها في هذا السباق، وستستمر العواقب لأجيال." "كبلد، لا يمكننا تحمل أن نجد أنفسنا في هذا الموقف." "السباق" المقصود هنا هو على الأرجح ضد دول لا تضطر للتعامل مع ظهور إيرين بروكوفيتش في اجتماعات تقسيم المناطق.

حاول غارمان أيضًا تفنيد ما قال إنها أربع أساطير كبيرة حول مراكز البيانات: أنها تستهلك الكثير من المياه، وأنها تزيد تكاليف الكهرباء، وأنها تنبعث منها كمية هائلة من التلوث، وأنها لا تقدم أي فوائد لمجتمعاتها. هذا ليس تفنيد أساطير بقدر ما هو استعراض بطاقة بينغو الإنكار المؤسسي المعتادة في منشور مدونة واحد.

مشيرًا إلى تقرير أمازون عن استخدامها الخاص للمياه، قال غارمان إن "استهلاك المياه المباشر لمراكز البيانات" يمثل فقط 0.5% من إجمالي الاستخدام الصناعي للمياه في الولايات المتحدة، "أقل بمراتب من ملاعب الغولف وزراعة اللوز والعديد من الصناعات الأخرى." هذا صحيح تقنيًا، رغم أنه يجدر بالذكر أن ملاعب الغولف وزراعة اللوز لا يُقترح حاليًا إنشاؤها بمعدل 100 وقف في الربع الواحد. قالت إنفيديا مؤخرًا إن نظام التبريد الجديد لديها يلغي "كل استخدام المياه تقريبًا" داخل مركز البيانات، لكن هذه الادعاءات - مثل ادعاءات أمازون - تبدو وكأنها تتجاهل استخدام المياه الأوسع المتضمن في توليد الكهرباء وتصنيع الرقائق. كما قال العلماء إنهم بحاجة لدراسة استخدام مراكز البيانات للمياه والطاقة بشكل مستقل، حيث لا توجد متطلبات فيدرالية أو حكومية حول كيفية إبلاغ شركات التكنولوجيا عن هذه البيانات. لذا النظام الحالي هو أساسًا: ثقوا بنا، نحن شركة بتريليون دولار ولدينا مدونة.

أما بالنسبة لأسعار الكهرباء، قال غارمان إنها ارتفعت فقط في بعض الولايات التي بها أعداد كبيرة من مراكز البيانات، بينما انخفضت أو على الأقل نمت بشكل أبطأ في ولايات أخرى. وادعى: "في الحالات التي ترتفع فيها أسعار الطاقة، فذلك أساسًا لأن الشبكة قديمة ولم يُستثمر فيها ويُوسع قبل وصول الطلب." هذه حجة جريئة - أساسًا "الشبكة سيئة، وأيضًا لن ندفع لإصلاحها، لكن رجاءً دعونا نوصلها." من ناحية أخرى، قالت جهة رقابية مستقلة مؤخرًا إن مراكز البيانات كانت السبب الرئيسي وراء زيادة بنسبة 76% على أساس سنوي في أسعار أكبر شبكة كهرباء في أمريكا. أحد هذين الادعاءين خضع لمراجعة الأقران؛ الآخر منشور مدونة.

عندما يتعلق الأمر بالتلوث - وهي قضية تقاضي فيها NAACP حاليًا سبيس إكس/xAI التابعة لإيلون ماسك - اشتكى غارمان من أن النقاد يركزون على الحد الأقصى من التلوث المسموح به بموجب تصاريح مراكز البيانات