ホワイトハウスは木曜日、ドナルド・トランプ大統領の最も側近であるナタリー・ハープ氏が、機密許可なしに米政府の秘密にアクセスしていた可能性について、新たな疑問に直面した。忠誠心があれば書類なんて必要ない、というわけだ。

大統領の執行補佐官であるハープ氏は、MS Nowネットワークが木曜日に報じたところによると、通常の許可なしに1年間ホワイトハウスで働いていた。彼女は理由は不明だが、関連書類の提出を拒否したという。MS Nowが引用した匿名の2人の情報源によると、おそらく彼女は好意的な報道を印刷するのに忙しかったのだろう。

報告によると、ホワイトハウス法律顧問室が問題を提起し、トランプ大統領自身が関与して初めて、ハープ氏は連邦の身元調査の書類に記入し、遅ればせながら許可を得たという。国家安全保障に大統領の後押しほどふさわしいものはない。

元ホワイトハウス倫理責任者のノーム・アイゼン氏は、「国の最も機密性の高い秘密に触れる可能性のある側近が、これほど長い間機密許可なしでいたというのは衝撃的だ。機密情報へのアクセスを気軽な特典として扱うことは、国家安全保障に対するとんでもない扱いだ」と述べた。

超党派の団体「民主主義防衛行動」の共同創設者でもあるアイゼン氏は、「これは、国の利益を無視し、確立された手順を無視し、トランプ氏をなだめるためにホワイトハウスを情報リスクにさらすことをいとわない政権の継続的な無能さだ。アメリカ国民は説明を求めるべきだ」と付け加えた。

ハープ氏の影響力は、ジョージア州選出の民主党上院議員ジョン・オソフ氏が彼女の名前に言及した今週、厳しい監視下に置かれている。ハープ氏は大統領に崇拝の手紙を送り、ソーシャルメディアへの投稿を手伝い、好意的な報道のプリントアウトを提供することから「人間プリンター」と呼ばれている。プリンターが必要なとき、忠実な側近がいれば十分だ。

彼女の長期間にわたる機密許可の欠如に関するMS Nowの報道は、政治的な立場を超えて元ホワイトハウス関係者から批判を集めた。

これに対し、ホワイトハウス報道官のカロライン・リービット氏は声明で、「ナタリー・ハープは他の全員と同様に機密許可を持っており、彼女はトランプ大統領チームの忠実で勤勉なメンバーです」と述べた。「他の全員と同様」というのが、大統領に毎日の崇拝を提供する人物に求める基準そのものだ。

バラク・オバマ氏の首席戦略官兼上級顧問だったデビッド・アクセルロッド氏はXに、「この話が真実で、大統領に最も近く、日々の思考を知る人物が機密許可を持たず、取得プロセスを拒否しているなら、これは極めて重大な問題だ」と投稿した。

ジョージ・W・ブッシュ氏の元首席倫理弁護士であるリチャード・ペインター氏は、ホワイトハウスのスタッフは全員通常身元調査を受けるが、機密情報へのアクセスに応じて追加の機密許可が必要なのは一部だけだと指摘した。「ナタリー・ハープについてここで何が起こっているのか、完全には明確ではない」と彼は述べた。「彼女がしていることのほとんどは機密情報とは無関係だと思う」

しかしペインター氏は、「もし彼女が大統領に同行してエアフォースワンに搭乗し、機密情報を含む可能性のある会話を聞くことのできる距離にいるなら、機密許可が必要だ」と付け加えた。

「大統領が彼女を旅行に連れて行きたがり、エアフォースワンに乗っていて、彼女が他のことをしているためにキャビンに座っている場合、彼女がイランへの対応について助言しなくても、大統領がイランへの次の攻撃について電話で話しているのを聞けば、その瞬間に彼女は機密許可を必要とする」

トランプ氏に最も近い人物の機密審査の不備の可能性は、トランプ氏の第一期を彷彿とさせるものだと、超党派の法律擁護団体「市民のための責任と倫理」のデビッド・K・シャーマン会長は述べた。

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