フライ・ティッピング（不法投棄）のホットスポットを歩いたことがある人なら誰も驚かないであろう動きとして、政府は国内で最悪の不法投棄現場3か所を清掃すると発表した。犯罪者が引き起こした問題を解決するために納税者のお金を使うことほど「私たちは気にかけている」を示すものはないからだ。

選ばれた現場は、ケント、サリー、ウェスト・ヨークシャーにあり、撤去の評価が行われる。アンディ・バーナム首相は、前任者の「廃棄物犯罪に厳しい」イメージを超えようとしているようで、これらの「有毒な投棄現場は長い間、地域社会を苦しめてきた」と宣言した。水が濡れていると言うのと同じくらい明白な感情だが、その努力は評価する。

この清掃活動に実効性を持たせるため、廃棄物犯罪に対する罰金は、わずか300ポンドから、ややましな5,000ポンドに引き上げられる。環境庁には、犯罪収益で購入した資産を差し押さえる新たな権限も与えられる。22,000トンのゴミを捨てることが堅実なビジネスプランだと考えた人々の不正な利益を没収することほど「犯罪は割に合わない」を示すものはないからだ。

しかし、まだある！政府はまた、違法廃棄物サイトのドローンによるマッピングを拡大している。これは、サー・キア・スターマー政権が最初に導入した戦術だ。ハイテクな法執行と言えば、ゴミのためのドローンを思い浮かべるだろう。3月に発表された新しい行動計画は、まさに「与え続ける贈り物」だ。

バーナム首相は、ウェスト・ヨークシャーの現場を訪れ、「はるかにネットワーク化されたアプローチ」について語り、国家犯罪庁を環境庁と協力させることを挙げた。また、罰則の強化と「組織犯罪への取り締まり」にも言及した。目標は、より早く情報を収集し、国民が費用を負担するのを避けることだという。立派な目標だが、国民はすでに他のすべての費用を負担していると主張する人もいるだろう。

環境大臣で新設の「廃棄物犯罪取り締まりグループ」の議長を務めるアンジェラ・イーグルは自信満々だ。「私たちはサイトを清掃しているが、同時にサイクルを止めている」と彼女は言った。おそらくマントをまとい、決意に満ちた表情で。このグループは規制当局と法執行機関を結集させる。なぜなら、また別のタスクフォースほど「調整された対応」を示すものはないからだ。

一方、野党は大いに盛り上がっている。緑の党は、小規模な不法投棄が実際にはより大きな問題であり、より多くの囲い込み資金を求めている。また、循環型経済を促進したいと考えている。なぜなら、単に野原にゴミを捨てるのではなく、再利用、修理、リサイクルをより簡単にする必要があるのは明らかだからだ。

自由民主党の環境スポークスマン、ティム・ファロンは、駄洒落を抑えられなかった。「アンディ・バーナムは目を覚まして埋立地の臭いを嗅ぐ必要がある」と彼は言う。彼は廃棄物システム全体の独立した見直しを求めており、国家犯罪庁が適切に権限を与えられなければ、新しい市長の権限では不十分だと主張している。もっともな指摘だが、「目を覚まして埋立地の臭いを嗅ぐ」ことが実際に何を意味するのかはよくわからない。おそらく快適ではないだろう。

保守党とリフォームUKにはコメントを求めたが、期待はしていない。それまでの間、これらの問題の影響を受けた場合は、経験を共有できる。なぜなら、読者からの意見を求めることほど「私たちは気にかけている」を示すものはないからだ。そして、この質の高いジャーナリズムをもっと欲しいなら、Politics Essentialニュースレターに登録して、毎日あなたの受信箱に直接お届けしよう。朝のコーヒーと一緒に政治を楽しみたくない人はいないだろうか？