In una mossa che sicuramente non scioccherà nessuno che abbia mai camminato vicino a un punto caldo di scarico illegale, il governo ha annunciato che ripulirà tre delle peggiori discariche illegali del paese. Perché niente dice 'ci importa' come usare i soldi dei contribuenti per risolvere problemi causati dai criminali.

I siti fortunati, situati nel Kent, nel Surrey e nel West Yorkshire, saranno valutati per la bonifica. Il Primo Ministro Andy Burnham, apparentemente in missione per superare l'immagine del suo predecessore 'duro con i crimini ambientali', ha dichiarato che queste 'discariche tossiche hanno rovinato le comunità per troppo tempo'. Un sentimento ovvio come dire che l'acqua è bagnata, ma apprezziamo lo sforzo.

Per dare più mordente a questa crociata di pulizia, le multe per i reati di rifiuti sono state aumentate da una misera £300 a una leggermente meno misera £5.000. L'Agenzia per l'Ambiente avrà anche nuovi poteri per sequestrare beni acquistati con i proventi del crimine. Perché niente dice 'il crimine non paga' come confiscare i guadagni illeciti di persone che pensavano che scaricare 22.000 tonnellate di spazzatura fosse un solido piano aziendale.

Ma aspetta, c'è di più! Il governo sta anche espandendo la sua mappatura basata su droni dei siti di rifiuti illegali, una tattica introdotta per la prima volta dall'amministrazione di Sir Keir Starmer. Perché quando pensi 'applicazione della legge high-tech', pensi 'droni per la spazzatura'. Il nuovo piano d'azione, pubblicato a marzo, è chiaramente il regalo che continua a fare.

Burnham, in visita al sito del West Yorkshire, ha parlato di un 'approccio molto più in rete', coinvolgendo l'Agenzia Nazionale contro il Crimine insieme all'Agenzia per l'Ambiente. Ha anche menzionato l'aumento delle sanzioni e il 'contrasto alla criminalità organizzata'. L'obiettivo, dice, è costruire intelligence prima ed evitare che il pubblico paghi il conto. Un nobile obiettivo, anche se si potrebbe sostenere che il pubblico sta già pagando il conto per praticamente tutto il resto.

Angela Eagle, Segretario all'Ambiente e presidente del nuovo 'gruppo di contrasto ai crimini dei rifiuti', è fiduciosa. 'Stiamo ripulendo i siti, ma stiamo anche fermando il ciclo', ha detto, presumibilmente indossando un mantello e un'espressione determinata. Il gruppo riunirà regolatori e forze dell'ordine, perché niente dice 'risposta coordinata' come un'altra task force.

Nel frattempo, i partiti di opposizione si stanno divertendo un mondo. I Verdi sottolineano che lo scarico abusivo su piccola scala è in realtà un problema più grande e chiedono più finanziamenti vincolati. Vogliono anche potenziare l'economia circolare, perché chiaramente dobbiamo rendere più facile riutilizzare, riparare e riciclare, piuttosto che, semplicemente, scaricare cose in un campo.

Tim Farron, portavoce ambientale dei Lib Dem, non ha resistito a un gioco di parole: 'Andy Burnham deve svegliarsi e annusare la discarica'. Chiede una revisione indipendente dell'intero sistema dei rifiuti, sostenendo che i nuovi poteri dei sindaci non basteranno se l'Agenzia Nazionale contro il Crimine non è adeguatamente potenziata. Giusto, anche se non siamo sicuri di cosa comporti 'svegliarsi e annusare la discarica'. Probabilmente non è piacevole.

I Conservatori e Reform UK sono stati contattati per un commento, ma non tratteniamo il respiro. Nel frattempo, se sei stato colpito da questi problemi, puoi condividere le tue esperienze, perché niente dice 'ci importa' come una richiesta di input dai lettori. E se vuoi più di questo giornalismo di qualità, iscriviti alla newsletter Politics Essential, consegnata direttamente nella tua casella di posta ogni giorno feriale. Perché chi non vuole politica con il caffè del mattino?