एक कदम जो निश्चित रूप से उन सभी को चौंका देगा जिन्होंने कभी कचरा फेंकने वाले हॉटस्पॉट से गुजरते हुए देखा है, सरकार ने घोषणा की है कि वह देश के तीन सबसे खराब अवैध डंपों को साफ करेगी। क्योंकि 'हम परवाह करते हैं' कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि अपराधियों की वजह से हुई समस्याओं को ठीक करने के लिए करदाताओं के पैसे का उपयोग किया जाए।

भाग्यशाली स्थल, केंट, सरे और वेस्ट यॉर्कशायर में स्थित, सफाई के लिए मूल्यांकन किया जाएगा। प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम, जाहिर तौर पर अपने पूर्ववर्ती की 'कचरा अपराध के खिलाफ सख्त' छवि से आगे निकलने के मिशन पर हैं, ने घोषणा की कि इन 'जहरीले डंपों ने समुदायों को लंबे समय से त्रस्त किया है'। यह भावना उतनी ही स्पष्ट है जितना कि पानी गीला है, लेकिन हम प्रयास की सराहना करते हैं।

इस सफाई अभियान को कुछ ताकत देने के लिए, कचरा अपराधों के जुर्माने को मामूली £300 से बढ़ाकर थोड़ा कम मामूली £5,000 कर दिया गया है। पर्यावरण एजेंसी को अपराध की आय से खरीदी गई संपत्तियों को जब्त करने की नई शक्तियां भी मिलेंगी। क्योंकि 'अपराध लाभदायक नहीं है' कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि उन लोगों के अवैध लाभ को जब्त कर लिया जाए जिन्होंने सोचा था कि 22,000 टन कचरा फेंकना एक ठोस व्यवसाय योजना है।

लेकिन रुकिए, और भी है! सरकार अवैध कचरा स्थलों की ड्रोन-आधारित मैपिंग का विस्तार भी कर रही है, यह रणनीति पहले सर कीर स्टारमर के प्रशासन द्वारा शुरू की गई थी। क्योंकि जब आप 'हाई-टेक कानून प्रवर्तन' के बारे में सोचते हैं, तो आप 'कचरे के लिए ड्रोन' के बारे में सोचते हैं। मार्च में प्रकाशित नई कार्य योजना, स्पष्ट रूप से एक ऐसा उपहार है जो देता रहता है।

बर्नहैम, वेस्ट यॉर्कशायर स्थल की यात्रा पर, 'बहुत अधिक नेटवर्क वाले दृष्टिकोण' की बात की, जिसमें राष्ट्रीय अपराध एजेंसी को पर्यावरण एजेंसी के साथ काम करने के लिए लाया गया। उन्होंने दंड बढ़ाने और 'संगठित अपराध पर अंकुश लगाने' का भी उल्लेख किया। उनका कहना है कि लक्ष्य पहले से खुफिया जानकारी बनाना और जनता को बिल चुकाने से बचाना है। एक महान लक्ष्य, हालांकि कोई तर्क दे सकता है कि जनता पहले से ही बाकी सब चीजों के लिए बिल चुका रही है।

एंजेला ईगल, पर्यावरण सचिव और नए 'कचरा अपराध क्रैकडाउन समूह' की अध्यक्ष, आश्वस्त हैं। 'हम साइटों को साफ कर रहे हैं, लेकिन हम चक्र को भी रोक रहे हैं,' उन्होंने कहा, संभवतः केप पहने और दृढ़ अभिव्यक्ति के साथ। समूह नियामकों और कानून प्रवर्तन को एक साथ लाएगा, क्योंकि 'समन्वित प्रतिक्रिया' कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है जैसे एक और टास्क फोर्स।

इस बीच, विपक्षी दलों के लिए यह एक अच्छा अवसर है। ग्रीन्स बताते हैं कि छोटे पैमाने पर कचरा फेंकना वास्तव में एक बड़ा मुद्दा है और वे अधिक रिंग-फेंस्ड फंडिंग की मांग कर रहे हैं। वे सर्कुलर इकोनॉमी को बढ़ावा देना भी चाहते हैं, क्योंकि स्पष्ट रूप से हमें पुन: उपयोग, मरम्मत और रीसाइक्लिंग को आसान बनाने की आवश्यकता है, न कि केवल एक खेत में कचरा फेंकने की।

टिम फैरन, लिब डेम पर्यावरण प्रवक्ता, एक श्लेष का विरोध नहीं कर सके: 'एंडी बर्नहैम को जागने और लैंडफिल की गंध लेने की जरूरत है।' वे पूरे कचरा प्रणाली की एक स्वतंत्र समीक्षा का आह्वान कर रहे हैं, यह तर्क देते हुए कि नई मेयरल शक्तियां पर्याप्त नहीं होंगी यदि राष्ट्रीय अपराध एजेंसी को ठीक से सशक्त नहीं किया गया। उचित बिंदु, हालांकि हमें यकीन नहीं है कि 'जागने और लैंडफिल की गंध लेने' का वास्तव में क्या मतलब है। शायद सुखद नहीं।

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