In einem Schritt, der sicherlich niemanden überraschen wird, der jemals an einem Hotspot für illegale Müllentsorgung vorbeigegangen ist, hat die Regierung angekündigt, drei der schlimmsten illegalen Deponien des Landes zu beseitigen. Denn nichts sagt 'Wir kümmern uns' wie Steuergelder für Probleme auszugeben, die von Kriminellen verursacht wurden.

Die glücklichen Standorte in Kent, Surrey und West Yorkshire werden auf ihre Räumung hin untersucht. Premierminister Andy Burnham, offenbar auf einer Mission, das Image seines Vorgängers als 'hart gegen Umweltkriminalität' zu übertreffen, erklärte, dass diese 'giftigen Deponien die Gemeinden zu lange belastet haben'. Eine Aussage, die so offensichtlich ist wie die Aussage, dass Wasser nass ist, aber wir schätzen die Bemühung.

Um dieser Aufräum-Kreuzzug etwas Biss zu verleihen, werden die Geldstrafen für Abfallvergehen von mageren 300 £ auf etwas weniger magere 5.000 £ erhöht. Die Umweltbehörde erhält außerdem neue Befugnisse, Vermögenswerte zu beschlagnahmen, die mit dem Erlös aus Straftaten gekauft wurden. Denn nichts sagt 'Verbrechen lohnt sich nicht' wie die Beschlagnahmung von unrechtmäßig erworbenen Gütern von Leuten, die dachten, das Abladen von 22.000 Tonnen Müll sei ein solider Geschäftsplan.

Aber halt, es gibt noch mehr! Die Regierung weitet auch ihre drohnengestützte Kartierung illegaler Abfallstandorte aus, eine Taktik, die erstmals von der Regierung von Sir Keir Starmer eingeführt wurde. Denn wenn man an 'Hightech-Strafverfolgung' denkt, denkt man an 'Drohnen für Müll'. Der neue Aktionsplan, der im März veröffentlicht wurde, ist eindeutig das Geschenk, das immer weiter gibt.

Burnham sprach bei einem Besuch des Standorts in West Yorkshire von einem 'viel stärker vernetzten Ansatz', bei dem die National Crime Agency zusammen mit der Umweltbehörde arbeiten soll. Er erwähnte auch höhere Strafen und die 'Bekämpfung der organisierten Kriminalität'. Das Ziel, so sagt er, sei es, frühzeitig Erkenntnisse zu gewinnen und zu vermeiden, dass die Öffentlichkeit die Rechnung bezahlt. Ein edles Ziel, auch wenn man argumentieren könnte, dass die Öffentlichkeit bereits für so ziemlich alles andere die Rechnung bezahlt.

Angela Eagle, die Umweltministerin und Vorsitzende der neuen 'Taskforce zur Bekämpfung von Umweltkriminalität', ist zuversichtlich. 'Wir räumen Standorte auf, aber wir stoppen auch den Kreislauf', sagte sie, vermutlich mit Umhang und entschlossenem Blick. Die Gruppe wird Regulierungsbehörden und Strafverfolgungsbehörden zusammenbringen, denn nichts sagt 'koordinierte Antwort' wie eine weitere Taskforce.

In der Zwischenzeit haben die Oppositionsparteien ihren großen Tag. Die Grünen weisen darauf hin, dass kleinere illegale Müllablagerungen eigentlich ein größeres Problem sind, und fordern mehr zweckgebundene Mittel. Sie wollen auch die Kreislaufwirtschaft ankurbeln, denn offensichtlich müssen wir es einfacher machen, wiederzuverwenden, zu reparieren und zu recyceln, anstatt einfach Dinge auf einem Feld zu entsorgen.

Tim Farron, der Umweltsprecher der Liberaldemokraten, konnte sich einen Wortwitz nicht verkneifen: 'Andy Burnham muss aufwachen und den Müll riechen.' Er fordert eine unabhängige Überprüfung des gesamten Abfallsystems und argumentiert, dass neue Bürgermeisterbefugnisse nicht ausreichen, wenn die National Crime Agency nicht angemessen gestärkt wird. Berechtigter Punkt, auch wenn wir nicht sicher sind, was 'aufwachen und den Müll riechen' tatsächlich bedeutet. Wahrscheinlich nichts Angenehmes.

Die Konservativen und Reform UK wurden um einen Kommentar gebeten, aber wir halten nicht den Atem an. In der Zwischenzeit, wenn Sie von diesen Themen betroffen sind, können Sie Ihre Erfahrungen teilen, denn nichts sagt 'wir kümmern uns' wie ein Aufruf zur Leserbeteiligung. Und wenn Sie mehr von diesem Qualitätsjournalismus wollen, abonnieren Sie den Newsletter 'Politics Essential', der jeden Werktag direkt in Ihr Postfach geliefert wird. Denn wer möchte nicht Politik zum Morgenkaffee?