今夏のFIFAワールドカップで米国に押し寄せる何百万人ものサッカーファンは、アメリカで最も大切にされている伝統の一つ、自動チップを課されるという体験をすることになる。カンザスシティを中心に、一部のレストランは40日間のトーナメント中、すべての会計に20％の強制チップを追加する計画だ。これにより、チップを払わないかもしれない海外からの訪問者に、高くつく形で現地の習慣を学ばせるというわけだ。

ミズーリ・レストラン協会は、カンザスシティ都市圏の約800の加盟店に対し、自動課金を追加するよう助言した。同市では6試合で約65万人の来訪者を見込んでいる。「サーバーやバーテンダー、チップを受け取るすべての人が確実にチップを得られるようにしたい」と、協会のマーケティング・コミュニケーション部長トレイ・メイヤーズ氏は説明する。ほとんどのレストラン経営者はチップを18％から22％の間に設定する予定で、もし気が向けば交渉の余地も少し残している。

この先制攻撃は、根強い文化的摩擦点に対処するものだ。米国ではチップが標準だが、多くの国ではチップは期待されていないか、すでに請求書に含まれている。ミズーリ州などではチップを受け取る労働者の基本最低賃金が低いため、レストランは、けちな観光客のためにスタッフがワールドカップを間接的に補助することのないよう、慎重な姿勢をとっている。ボストン地域のレストラン（7試合を開催）も同様の措置を検討中とされ、スコットランドのファンには20％の強制課金が予告されている。

6月11日から7月19日まで開催されるこのトーナメントは、全米11都市で最大700万人の海外からの来訪者を集める見込みだ。当然ながら、この自動チップ計画は、すでに法外なチケット価格や交通費で批判されているワールドカップの新たな火種となっている。ソーシャルメディアでは、あるFacebookユーザーが「チップはやりすぎだ。自分が値すると思う額をチップすべきで、強制や推奨されるべきではない」と宣言。他のユーザーは、レストランが代わりに従業員に高い賃金を支払うべきだと提案したが、まるでそれが斬新なアイデアであるかのように。

すべての州が強制チップの流れに乗っているわけではない。ニュージャージー・レストラン＆ホスピタリティ協会は、自動チップを課すのではなく、会員に文化的違いについて教育することを選択した。これにより、海外からの訪問者がサーバーがクレジットカードを持ち去っても驚かないようにするためだ。Toastによると、2025年のフルサービスレストランでのチップは全国平均で約19％だったため、ワールドカップの追加料金は基本的に切り上げに過ぎない。