Millones de aficionados al fútbol que llegan a EE. UU. para la Copa Mundial de la FIFA este verano están a punto de recibir una lección intensiva sobre una de las tradiciones más queridas de Estados Unidos: que te claven una propina automática. Algunos restaurantes, especialmente en Kansas City, planean añadir un 20 por ciento obligatorio en cada cuenta durante el torneo de 40 días, asegurando que los visitantes internacionales que podrían saltarse la propina aprendan las costumbres locales a la fuerza.

La Asociación de Restaurantes de Misuri ha recomendado a sus aproximadamente 800 miembros del área metropolitana de Kansas City que añadan el cargo automático, ya que la ciudad espera unos 650,000 visitantes para sus seis partidos. "Solo queremos asegurarnos de que los camareros y bartenders - cualquiera que reciba propina - realmente reciban una propina", explicó Trey Meyers, director de marketing y comunicaciones de la asociación. La mayoría de los restauradores, dijo, planean fijar la propina entre el 18 y el 22 por ciento, dejando un pequeño margen para negociar si te sientes peleón.

Este movimiento preventivo aborda un punto de fricción cultural persistente: dar propina es estándar en EE. UU., pero en muchos países no se espera o ya está incluida en la cuenta. Dado que los trabajadores de propinas en Misuri y otros lugares ganan un salario mínimo base más bajo, los restaurantes se aseguran de que el personal no subsidie accidentalmente la Copa Mundial para turistas frugales. Los restaurantes del área de Boston, que albergarán siete partidos, están considerando medidas similares, y se ha advertido a los aficionados escoceses que esperen un cargo obligatorio del 20 por ciento.

Se espera que el torneo, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio, atraiga hasta 7 millones de visitantes internacionales a 11 ciudades estadounidenses. Naturalmente, el plan de propina automática se ha convertido en el último punto de conflicto para una Copa Mundial ya criticada por los precios astronómicos de las entradas y los costos de transporte. Los usuarios de redes sociales han opinado, y un comentarista de Facebook declaró: "Las propinas se han ido de las manos. Deberías dar propina lo que creas que merecen, no propina obligatoria o sugerida". Otros sugirieron que los restaurantes simplemente paguen salarios más altos a los empleados, como si eso fuera una idea novedosa.

No todos los estados se suben al carro de la propina obligatoria. La Asociación de Restaurantes y Hospitalidad de Nueva Jersey ha optado por educar a sus miembros sobre las diferencias culturales en lugar de imponer propinas automáticas, para que los visitantes internacionales no se sobresalten cuando los camareros se lleven sus tarjetas de crédito. Según Toast, las propinas en restaurantes de servicio completo promediaron alrededor del 19 por ciento a nivel nacional en 2025, por lo que el recargo de la Copa Mundial básicamente es redondear hacia arriba.