Miljontals fotbollsfans som reser till USA för sommarens FIFA-VM kommer att få en intensiv lektion i en av Amerikas mest älskade traditioner: att drabbas av en automatisk dricksavgift. Vissa restauranger, särskilt i Kansas City, planerar att slänga på en obligatorisk 20-procentig dricks på varje nota under den 40 dagar långa turneringen, vilket säkerställer att internationella besökare som annars skulle hoppa över dricksen lär sig de lokala sederna på det dyra sättet.
Missouri Restaurant Association har rekommenderat sina cirka 800 medlemmar i Kansas City-området att lägga till den automatiska avgiften, då staden förväntar sig cirka 650 000 besökare till sina sex matcher. "Vi vill bara se till att servitörer och bartenders – alla som samlar in dricks – faktiskt samlar in dricks", förklarade Trey Meyers, föreningens marknads- och kommunikationschef. De flesta restaurangägare, sa han, planerar att sätta dricksen mellan 18 och 22 procent, vilket lämnar lite utrymme för förhandling om du känner dig på hugget.
Detta förebyggande drag tar itu med en bestående kulturell friktionspunkt: dricks är standard i USA, men i många länder förväntas det inte eller är redan inbakat i notan. Eftersom anställda med dricks i Missouri och andra delstater tjänar en lägre minimilön, väljer restauranger att vara på den säkra sidan för att se till att personalen inte oavsiktligt subventionerar VM för sparsamma turister. Restauranger i Boston-området, som kommer att vara värd för sju matcher, överväger enligt uppgift liknande åtgärder, och skotska fans har varnats för att förvänta sig en obligatorisk 20-procentig avgift.
Turneringen, som pågår från 11 juni till 19 juli, förväntas locka upp till 7 miljoner internationella besökare till 11 amerikanska städer. Naturligtvis har den automatiska dricksplanen blivit den senaste stridsfrågan för ett VM som redan kritiserats för skyhöga biljettpriser och transportkostnader. Användare i sociala medier har uttalat sig, med en Facebook-kommentator som förklarade: "Dricksandet har gått över styr. Du bör dricksa vad du tycker de förtjänar, inte obligatorisk eller föreslagen dricks." Andra föreslog att restauranger bara betalar högre löner till sina anställda istället, som om det vore en ny idé.
Alla delstater hoppar inte på den obligatoriska dricksvagnen. New Jersey Restaurant and Hospitality Association har valt att utbilda sina medlemmar om kulturella skillnader snarare än att införa automatiska dricksavgifter, så att internationella besökare inte blir förvånade när servitörer går iväg med deras kreditkort. Enligt Toast var dricksen på fullservice-restauranger i genomsnitt cirka 19 procent nationellt 2025, så VM-påslaget är i princip bara en avrundning uppåt.