2015年12月、ニューヨーク市の地下鉄に乗っていたメーガン・クリフェルは、街全体が自分と二人の娘を殺そうと企むカルトに属していると確信した。マンハッタンのアパートに戻ると、テレビのコメンテーターが直接話しかけてきて、冷蔵庫は有毒ガスを発しており、夫もカルトの一員だった。「子供たちに近づこうとして、夫の顔を殴った」と彼女は回想する。「それから、建物の屋上に行こうとした。屋上に上がって飛び降りる覚悟を見せれば、カルトへの忠誠を示せて、このすべてを止められると思ったからだ」

8か月前、クリフェルは次女を出産し、最初は産休を楽しみ、「二度目の子育ては、細かいことをそれほど心配しないで済むという自信」があった。しかし、仕事に復帰し、働くママとしてのストレスに対処するうちに、彼女は夫に不安と悲しみが募っていることを打ち明けた。「夫は『2週間経ってもまだそう感じるなら、誰かに診てもらいに行こう』と言った。でも、それは実現しなかった。時間が過ぎて、私たちは忙しすぎた」

クリフェルと夫は、ほとんどのアメリカ人と同様、産後うつについて深く理解していなかった。産後うつは、出産後の女性の7人に1人が罹患し、極度の悲しみを引き起こす気分障害だ。彼らは、産後精神病についてもまったく知識がなかった。これは、出産1000件につき1〜2人の女性に影響するより重篤な精神疾患で、幻覚や妄想を引き起こす。極端な場合、母体の自殺や子殺しにつながることもある。これは、進行中のリンジー・クランシー裁判が示すとおりだ。36歳のマサチューセッツ州の女性で、2023年に3人の子供を殺害したことを認めている。

クランシーは3件の殺人罪で起訴されており、彼女の弁護団は精神異常による無罪を主張し、殺人は産後精神病の発作中に犯されたと論じている。クランシーは殺人後、高さ20フィートの窓から飛び降りたとされ、腰から下が麻痺しており、今週法廷に車椅子で出廷した。

クリフェルはマンハッタンのアパートの屋上から飛び降りなかった。夫が最終的に警察に通報した。2か月後、生殖精神科医の診察を受けるのに苦労した後、彼女はようやく産後精神病と診断された。彼女はその診断を大きな救いと呼んだ。「自分には何かが間違っている」と感じていた状態から、ただ病気だったのだと理解するようになった。

現在、メンタルヘルスのアドボケイトであり作家でもあるクリフェルは、クランシー裁判をめぐるセンセーショナルで全面的なメディア報道と陰謀論に心を痛めている。クランシーの弁護士は陪審員に、子供たちの命を奪ったのは彼女自身ではなく、彼女の病気だったと納得させなければならない。弁護団は、クランシーの精神病は地元の病院での治療によって悪化したと主張している。そこでは、12種類以上の向精神薬の誤った組み合わせが処方されていた。

「メディアがこの瞬間にこのストーリーにこれほど執拗に焦点を当てているのは、心が痛みます。過去何百年もの間、この問題について深く掘り下げたり、関心を持ったりしてこなかったのに」とクリフェルは指摘する。

クランシーの裁判はライブ配信され、TikTokや他のプラットフォームのアマチュア探偵たちの格好の餌食となり、バイラルな陰謀論を広めている。専門家は、これが産後疾患の偏見をなくし、認識を高める取り組みを損なう恐れがあると警告する。クランシーは殺人を認めているが、犯罪オタクたちは特定の説に注目している。それは、クランシーの元夫パトリック・クランシーが実際に子供たちを殺害し、彼女に罪を着せたというものだ。彼らの動画は、パトリックの証言の矛盾と思われる点を分析している。彼のアリバイが鉄壁であること（防犯カメラの映像と電話記録が、殺人当時彼がCVSで当時の妻の薬を受け取っていたことを裏付けている）はほとんど気にしていない。彼らは、彼が身代わりを雇ってCVSに行かせた可能性があるなどと主張している。

「彼女が一度も…」