كانت ميغان كليفل تستقل مترو الأنفاق في مدينة نيويورك في ديسمبر 2015 عندما اقتنعت بأن المدينة بأكملها تنتمي إلى طائفة تتآمر لقتلها وقتل ابنتيها. وبالعودة إلى شقتها في مانهاتن، كانت وجوه المتحدثين على التلفاز تخاطبها مباشرة، وكانت الثلاجة تنبعث منها غازات سامة، وكان زوجها جزءًا من الطائفة أيضًا. تتذكر قائلة: "لكمته في وجهه محاولة الوصول إلى الأطفال، ثم حاولت في النهاية الوصول إلى سطح مبنانا لأنني اعتقدت أنني إذا صعدت إلى هناك وأظهرت استعدادي للقفز، فسيُظهر ذلك ولائي للطائفة وآمل أن أوقف هذا الأمر برمته."

قبل ثمانية أشهر، أنجبت كليفل ابنتها الثانية، واستمتعت في البداية بإجازة الأمومة و"ثقة كونك أماً للمرة الثانية، حيث لا تقلقين كثيرًا بشأن كل الأمور الصغيرة". ولكن بحلول الوقت الذي عادت فيه إلى العمل، وهي تتعامل مع ضغوط كونها أماً عاملة، أخبرت زوجها عن القلق والحزن المتزايدين. فقال: "حسنًا، إذا شعرتِ بهذه الطريقة بعد أسبوعين، فلنذهب لرؤية شخص ما". لم يحدث ذلك أبدًا. مر الوقت وكنا مشغولين للغاية.

كليفل وزوجها، مثل معظم الأميركيين، لم يكن لديهما فهم عميق للاكتئاب بعد الولادة، وهو اضطراب مزاجي يصيب واحدة من كل سبع نساء بعد الولادة ويمكن أن يسبب حزنًا شديدًا. لم يكن لديهما أي مفهوم إطلاقًا عن ذهان ما بعد الولادة، وهي حالة نفسية أكثر شدة تصيب ما بين واحدة واثنتين من كل 1000 ولادة، ويمكن أن تسبب هلوسات وأوهامًا بجنون العظمة. في الحالات القصوى، يمكن أن تؤدي الحالة إلى انتحار الأم وقتل الرضيع - كما يتضح من المحاكمة الجارية لـ ليندسي كلانسي، المرأة البالغة من العمر 36 عامًا من ماساتشوستس والتي اعترفت بقتل أطفالها الثلاثة في عام 2023.

كلانسي متهمة بثلاث تهم بالقتل، وفريقها يستخدم دفاع الجنون، بحجة أن جرائم القتل ارتكبت بينما كانت تعاني من ذهان ما بعد الولادة. كلانسي، التي يُزعم أنها قفزت من نافذة على ارتفاع 20 قدمًا بعد جرائم القتل وأصيبت بالشلل من الخصر إلى الأسفل، مثلت أمام المحكمة هذا الأسبوع على كرسي متحرك.

كليفل لم تقفز من سطح مبنى شقتها في مانهاتن؛ زوجها اتصل بالشرطة في النهاية. بعد شهرين - بعد معاناتها في رؤية طبيب نفسي متخصص في الإنجاب - تم تشخيصها أخيرًا بذهان ما بعد الولادة، وهو تشخيص وصفتها بأنه راحة كبيرة. انتقلت من الشعور بأن "هناك شيئًا خاطئًا للغاية فيّ" إلى فهم أنها كانت مريضة فقط.

الآن، كمدافعة عن الصحة النفسية وكاتبة، تشعر كليفل بالضيق من التغطية الإعلامية المثيرة والشاملة ونظريات المؤامرة التي تدور حول محاكمة كلانسي، التي يجب على محاميها إقناع هيئة المحلفين بأن مرضها، وليس هي، هو الذي أخذ حياة أطفالها. جادل محاموها بأن ذهان كلانسي تفاقم بسبب العلاج في مستشفى محلي، حيث وصفت لها مزيجًا غير صحيح من أكثر من اثني عشر دواءً نفسيًا.

تقول كليفل: "إنه لأمر محطم للقلب أن ترى وسائل الإعلام تركز بلا هوادة على هذه القصة في هذه اللحظة، بعد عدم التعمق والاهتمام بهذه القضية خارج ذلك على مدى مئات السنين الماضية".

أصبحت محاكمة كلانسي المباشرة غذاءً للمحققين الهواة على تيك توك ومنصات أخرى، مما دفع نظريات مؤامرة فيروسية يقول الخبراء إنها تهدد بتقويض الجهود الرامية إلى إزالة الوصم وزيادة الوعي بأمراض ما بعد الولادة. على الرغم من أن كلانسي اعترفت بجرائم القتل، إلا أن المهووسين بالجريمة الحقيقية ركزوا على نظرية معينة: أن زوج كلانسي السابق، باتريك كلانسي، هو الذي قتل أطفالهم بالفعل، وألقى التهمة عليها بعد ذلك. تبحث مقاطع الفيديو الخاصة بهم في التناقضات المزعومة في شهادة باتريك. وأن حجته تبدو قوية - حيث تؤكد لقطات المراقبة وسجلات الهاتف أنه كان في سي في إس خلال جرائم القتل، لالتقاط أدوية زوجته آنذاك - لا يهم كثيرًا. لقد زعموا، من بين ادعاءات أخرى، أنه ربما استأجر بديلاً ليذهب إلى سي في إس.

"هل من الممكن أنها لم تكن أبدًا..."