日曜未明、フランスのブローニュ沖で、英仏海峡を渡ろうとしたスーダン人亡命希望者2人が死亡した。1人は16歳の少女、もう1人は20代の女性とみられる。パ＝ド＝カレー県のクリストフ・マルクス事務総長によると、2人は座礁したボートの中で死亡しているのが発見された。

ボートには約82人が乗っていた。マルクス氏は、犠牲者は「ボート内で死亡していた」と述べた。生存者3人は、エンジン燃料と海水の混合物によるやけどで重体。14人は軽傷で、うち5人が病院に搬送された。数十人が「タクシーボート」と呼ばれるゴムボートに殺到した際、大規模な救助活動が開始された。17人が海上で救助されブローニュ＝シュル＝メールへ。残る65人はボートが座礁するまで乗っていた。エンジンが故障し、ボートは漂流。死者と負傷者が発生した。

今回の死亡で、今年の海峡横断による死者は少なくとも8人となった。1カ月前に2人、3週間前に4人が死亡している。昨年は少なくとも29人が死亡した。これは、先月署名された英仏間の最新の3年協定に厄介な疑問を投げかける。英国はフランスに6億6200万ポンドを支払い、小型ボートを阻止し人命損失を防ぐとしている。フランスは警察と憲兵のパトロールを増強、英国は支払いを40％増額。報道によれば、フランスのパトロールは乗船者が20人未満のボートにのみ介入し、過密状態のボートを止めると人命リスクが生じるためとしている。

海峡・北海海事長官は、非常に過密なボートの構造的脆弱性を考慮し、フランス当局は難破の場合の人命危険を避けるため、人々に救助船への乗船を強制しないと述べた。GBニュースによれば、今週末に550人以上が小型ボートで横断したが、日曜の公式数字はまだ出ていない。政府データでは、土曜に6隻のボートで325人が横断した。

「1人入れたら1人出す」協定に基づきフランスに戻された亡命希望者の1人はガーディアン紙に、フランス政府のホステルに多くの家族と共に滞在しており、内務省当局者が最近人々に横断しないよう警告したと語った。数時間後、一部の家族が去り、今週末早くに英国に到着したとみられる。内務省筋は運用上の問題についてコメントを拒否し、優先事項は密入国業者のビジネスモデルを壊すことだと付け加えた。

今回の死亡に先立ち、70以上の難民NGO（ヒューマンズ・フォー・ライツ・ネットワークとプロジェクト・プレイが調整、国境なき医師団、移民福祉合同評議会、セーフ・パッセージ・インターナショナルなどが署名）による公開書簡が、英国の資金がボート阻止にどう使われているかの公的調査を求めた。内務省報道官は「本日、フランス海域での死亡の知らせに深く悲しんでいる。海峡での死亡はすべて悲劇であり、脆弱な人々を利益のために搾取する犯罪組織がもたらす危険を痛感させる。我々はフランスおよび海外のパートナーと協力し、これらの危険な旅を防ぐために引き続き精力的に取り組む」と述べた。