Две суданские беженки погибли при попытке пересечь Ла-Манш ранним воскресным утром у побережья Булони. Одна из них, по сообщениям, была 16-летней девушкой, другая — женщиной лет двадцати. Их нашли мертвыми в лодке, которая села на мель на пляже Нефшатель-Ардело, сообщил Кристоф Маркс, генеральный секретарь префектуры Па-де-Кале.

На борту находилось около 82 человек. Маркс сказал, что жертв нашли «мертвыми внутри лодки». Трое выживших находятся в критическом состоянии с ожогами от смеси топлива и морской воды. Еще 14 получили менее тяжелые травмы, пятеро из них доставлены в больницу. Крупная спасательная операция началась, когда десятки людей попытались забраться в надувную лодку, описанную как «такси». 17 человек были спасены в море и доставлены в Булонь-сюр-Мер; еще 65 оставались на борту, пока лодка не села на мель. Двигатель отказал, лодку отнесло, и последовали смерти и травмы.

Сегодняшние смерти доводят число погибших при пересечении Ла-Манша в этом году до как минимум восьми, включая две смерти месяц назад и еще четыре три недели назад. В прошлом году при попытке пересечь канал погибли по меньшей мере 29 человек. Это поднимает неудобные вопросы о последней трехлетней сделке между Великобританией и Францией, подписанной в прошлом месяце. Великобритания платит Франции 662 миллиона фунтов, чтобы остановить лодки и предотвратить гибель людей. Франция увеличивает патрули полиции и жандармерии, а Великобритания увеличивает выплаты на 40%. Сообщается, что французские патрули будут вмешиваться только в случае лодок с менее чем 20 людьми, ссылаясь на риск для жизни при остановке сильно переполненных.

Морской префект Ла-Манша и Северного моря заявил, что из-за структурной хрупкости очень переполненных лодок французские власти не заставляют людей садиться на спасательные суда, чтобы избежать опасности для жизни в случае кораблекрушения. GB News сообщает, что более 550 человек пересекли канал на лодках в эти выходные, хотя официальные данные за воскресенье еще не опубликованы. Правительственные данные подтверждают, что в субботу 325 человек пересекли канал на шести лодках.

Один проситель убежища, вернувшийся во Францию по сделке «один за одного», рассказал Guardian, что живет в французском государственном общежитии со многими семьями и что чиновники МВД недавно предупреждали людей не пересекать канал. Через несколько часов некоторые семьи уехали и, как полагают, достигли Великобритании ранее в эти выходные. Источники в МВД отказались комментировать оперативные вопросы, добавив, что их приоритет — разрушить бизнес-модель торговцев людьми.

До этих последних смертей открытое письмо от более чем 70 НПО по делам беженцев — координируемое сетью Humans for Rights Network и Project Play, с подписями, включая «Врачей без границ», Объединенный совет по благосостоянию иммигрантов и Safe Passage International — призывало к публичному расследованию того, как британские деньги тратятся на остановку лодок. Представитель МВД сказал: «Мы глубоко опечалены известием о смертях во французских водах сегодня. Каждая смерть в Ла-Манше — это трагедия и суровое напоминание об опасностях, которые представляют преступные группировки, эксплуатирующие уязвимых людей ради наживы. Мы продолжим неустанно работать с французами и нашими партнерами за рубежом, чтобы предотвратить эти опасные путешествия».