SpaceXがスターシップの12回目の試験飛行（改良版バージョン3としては初）に向けて準備を進める中、ロケットの轟音が家屋にダメージを与えていると主張する地元住民からの新たな法的問題に直面している。

先週提出された空域勧告によると、テキサス州のスターベース施設からの打ち上げ期間は早ければ5月12日から始まり、5月18日まで毎日機会がある。同社はまだ公式に日付を発表しておらず、車両と地上インフラの試験を続けている。今回の打ち上げは2025年10月以来のスターシップ打ち上げであり、v3構成（上部ステージとスーパーヘビーブースターの両方のアップグレードを含む）としては初となる。

SpaceXは当初、今年初めにv3を飛行させる予定だったが、11月の試験でスーパーヘビーブースターが損傷し、計画が遅れた。その後、CEOのイーロン・マスクは楽観的なスケジュールを次々と提示した。1月下旬に6週間、3月上旬に4週間、4月上旬に4〜6週間——つまり5月前半に落ち着く。壊れた時計が1日2回正しいのと同じくらい一貫している。

フライト12は前回と同様に準軌道だが、次世代スターリンク衛星とNASAのアルテミス月計画のための軌道打ち上げへの重要なステップとなる。一方、メキシコ国境近くのガルフコーストサイトからのスターシップ打ち上げの環境影響は、長年にわたって悩みの種となっている。SpaceXは連邦政府の承認を得ているが、全員が喜んでいるわけではない。

最新の攻撃は4月30日に行われ、数十人の住民がテキサス州南部地区の米国地方裁判所に訴訟を起こし、過去の打ち上げで自宅が損傷したと主張した。原告のほとんどは、スターベースに最も近い2つのコミュニティであるポートイサベルとサウスパドレ島からの住民で、離陸とスーパーヘビーの帰還時の激しいエンジン騒音とソニックブームが構造的損傷を引き起こしたと主張している。

訴状は具体的な損害を列挙していないが、構造的損傷の閾値を超える騒音と過圧レベルを引用している。2024年10月の打ち上げの測定では、35キロメートル離れた場所でピーク騒音が110デシベルを超え、物が壊れ始めるレベルだった。同じ飛行では、スーパーヘビーの帰還によるソニックブームが、パッドから15キロメートル以内で1平方フィートあたり5ポンドを超える過圧を発生させ、窓を割ったり構造物を揺らしたりするのに十分だったと、いくつかの評価で指摘されている。

原告は、裁判で決定される「経済的および非経済的損害」の賠償を求めている。打ち上げ騒音とブームは、ケープカナベラルでも懸念事項となっており、2025年11月の新しいスターシップサイトの環境評価では、「比較的高レベルの騒音と過圧環境」が隣人を悩ませ、宇宙港内の構造物に損傷を与える可能性があると指摘されている。つまり、SpaceXは大きな騒音を立てる能力と、多くの敵を作る能力において一貫している。