終日営業のスロットマシン店やカジノは、アンディ・バーナムが首相になり、ギャンブル業界への長年の不満を行動に移せば、4.6億ポンドの増税に見舞われるかもしれない。社会市場財団（SMF）のシンクタンクが月曜日に発表した世論調査では、将来の労働党政権がアダルトゲーミングセンター（AGC）への増税を支持する国民は43％に上る。AGCは、雨後のキノコのように英国の商店街に出現し、特に経済的に恵まれない地域を好む、いわゆる「スロット小屋」である。

オンラインカジノはレイチェル・リーブスの11月予算で増税されたが、AGCの物理的なスロットマシンは手つかずのままだった。しかし、バーナムは首相になればリーブスを財務相から追い出すと広く見られており、以前からAGCが脆弱な人々を搾取しているという報告を非難し、より厳しい規制を求めている。また、昨年はゴードン・ブラウンの提案を支持し、ギャンブル業界からより多くの税金を搾り取ることで子ども2人の給付金上限を撤廃する資金を確保しようとしていた。

SMFによると、マシンゲーム税（MGD）を20％から40％に倍増すれば、機械が既に支払っている6億ポンドに加えて、さらに2億7500万ポンドから4億5800万ポンドの追加収入が得られる可能性がある。これにより、カジノやオーストリア資本のAdmiral、ドイツ資本のMerkurといった大手AGC事業者が打撃を受けるだろう。Merkurは昨年、末期がんのギャンブル依存症患者を搾取したとして罰金を科されている。ブックメーカーも影響を受けるだろうが、競馬業界がレヴィー収入の減少を訴えたことでリーブスが尻込みした副作用のようだ。

この提案は、低額のパブのフルーツマシン（カテゴリーCおよびD）は対象外とし、苦境にある接客業をさらに追い詰めるのを避ける。しかし、AGCとアミューズメントアーケードの業界団体Bactaは、SMFの報告書を「空想経済学で極めて無責任」と呼び、雇用喪失と違法市場への追いやりを予測している。ベッティング・アンド・ゲーミング・カウンシル（BGC）も同意し、ベッティングショップは「商店街を活性化し、貴重なコミュニティスペースを提供している」と主張している。

バーナムはこれまでに、地方自治体に新しいスロット小屋を阻止する権限を与えるよう二度にわたって支持し、今年初めにはケア・スターマー宛ての書簡に署名し、2005年ギャンブル法の「許可を目的とする」ルールの撤廃を求めた。このルールは、バーナム自身がトニー・ブレア政権の下級大臣だった時に導入に協力したものだ。このルールは、認可当局に新しいギャンブル施設を許可する方向に傾かせ、地元住民が反対しても自治体の手を縛る。政府はこのルールを撤廃しなかったが、4月に地方分権法を通じて「ギャンブル影響評価」を導入した。これはバーナムも支持した穏健な措置である。

エンフィールドのボウズ・パークでは、住宅街に24時間営業の新しいPalace Amusements施設ができるのに対抗するキャンペーングループにとって、手遅れかもしれない。「1.5マイル以内にすでに18のギャンブル施設がある」と活動家のリック・ハリソンは言う。「企業は犯罪や反社会的行動が増えると考えている。なぜ私たちは、開店できるのはベイプショップとギャンブルショップだけだと受け入れなければならないのか？」Palace Amusementsの背後にあるGodden Gamingは、エンフィールド議会はこの地域を脆弱性ゾーンと見なしておらず、リスク評価を実施したと述べている。