यदि एंडी बर्नहम प्रधानमंत्री बनते हैं और जुए के उद्योग के प्रति अपनी लंबे समय से चली आ रही नाराज़गी पर अमल करते हैं, तो रात भर खुलने वाली स्लॉट मशीन की दुकानों और कैसीनो पर ₹460 करोड़ का टैक्स बोझ पड़ सकता है। सोशल मार्केट फाउंडेशन (SMF) थिंक टैंक ने सोमवार को एक सर्वेक्षण जारी किया जिसमें 43% जनता भविष्य की लेबर सरकार द्वारा एडल्ट गेमिंग सेंटर (AGC) पर कर बढ़ाने का समर्थन करेगी - ये वे आकर्षक नाम वाले "स्लॉट शेड" हैं जो बारिश के बाद मशरूम की तरह ब्रिटेन की हाई स्ट्रीट पर उग आए हैं, विशेष रूप से आर्थिक रूप से वंचित क्षेत्रों में।

जबकि ऑनलाइन कैसीनो को रेचेल रीव्स के नवंबर बजट में कर वृद्धि का सामना करना पड़ा, AGC में भौतिक स्लॉट मशीनों को अछूता छोड़ दिया गया। लेकिन बर्नहम, जिनके प्रधानमंत्री बनने पर रीव्स को चांसलर के पद से हटाने की व्यापक संभावना है, ने पहले AGC द्वारा कमजोर लोगों के शोषण की रिपोर्टों की निंदा की थी और सख्त नियमन का आह्वान किया था। उन्होंने पिछले साल गॉर्डन ब्राउन के प्रस्ताव का भी समर्थन किया था जिसमें जुए के उद्योग से अधिक कर वसूल कर दो-बाल लाभ कैप को समाप्त करने का वित्तपोषण किया जाना था।

SMF के अनुसार, मशीन गेम्स ड्यूटी (MGD) को 20% से दोगुना कर 40% करने से मशीनों द्वारा पहले से भुगतान किए जाने वाले ₹600 करोड़ के अतिरिक्त ₹275 करोड़ से ₹458 करोड़ तक का अतिरिक्त राजस्व प्राप्त हो सकता है। इसका असर कैसीनो और बड़े AGC ऑपरेटरों जैसे ऑस्ट्रियाई स्वामित्व वाले एडमिरल और जर्मन स्वामित्व वाले मर्कुर पर पड़ेगा - बाद वाले को पिछले साल टर्मिनल कैंसर से पीड़ित एक जुआरी के शोषण के बाद जुर्माना भरना पड़ा था। सट्टेबाजों को भी इसका असर महसूस होगा, एक दुष्प्रभाव जिसने स्पष्ट रूप से रीव्स को डरा दिया था जब घुड़दौड़ उद्योग ने लेवी राजस्व खोने की शिकायत की थी।

यह प्रस्ताव कम दांव वाली पब फ्रूट मशीनों (श्रेणी C और D) को छूट देगा ताकि संकटग्रस्त आतिथ्य क्षेत्र को और नुकसान न पहुंचे। लेकिन AGC और मनोरंजन आर्केड के व्यापारिक निकाय बैक्टा ने SMF रिपोर्ट को "काल्पनिक अर्थशास्त्र और अत्यधिक गैर-जिम्मेदाराना" बताते हुए नौकरी के नुकसान और अवैध बाजारों की ओर धकेलने की भविष्यवाणी की। बेटिंग एंड गेमिंग काउंसिल (BGC) ने सहमति जताते हुए कहा कि सट्टेबाजी की दुकानें "हाई स्ट्रीट को जीवित रखती हैं और मूल्यवान सामुदायिक स्थान प्रदान करती हैं।"

बर्नहम ने दो बार स्थानीय अधिकारियों को नए स्लॉट शेड को रोकने के लिए अधिक शक्ति देने के आह्वान का समर्थन किया है, और इस साल की शुरुआत में कीर स्टार्मर को एक पत्र पर हस्ताक्षर किया था जिसमें 2005 के जुआ अधिनियम से "अनुमति देने का उद्देश्य" नियम को हटाने का आग्रह किया गया था - एक नियम जिसे बर्नहम ने स्वयं टोनी ब्लेयर की सरकार में जूनियर मंत्री के रूप में पेश करने में मदद की थी। यह नियम लाइसेंसिंग अधिकारियों को नए जुआ स्थलों की अनुमति देने की ओर झुकने के लिए मजबूर करता है, जिससे स्थानीय लोगों के विरोध के बावजूद नगर परिषदों के हाथ बंध जाते हैं। सरकार ने इसे हटाया नहीं, लेकिन अप्रैल में विस्थानांतरण अधिनियम के माध्यम से "जुआ प्रभाव आकलन" शुरू किया, जो एक हल्का उपाय है जिसे बर्नहम ने भी समर्थन दिया।

एनफील्ड के बोवेस पार्क में, एक आवासीय सड़क पर नए 24 घंटे के पैलेस अम्यूज़मेंट्स स्थल से लड़ने वाले अभियान समूह के लिए यह बहुत देर हो सकती है। "पहले से ही 1.5 मील के दायरे में 18 जुआ परिसर हैं," अभियानकर्ता रिक हैरिसन ने कहा। "व्यवसायों को लगता है कि इससे अपराध और असामाजिक व्यवहार बढ़ेगा। हमें यह क्यों स्वीकार करना होगा कि केवल वेप की दुकानें और जुआ की दुकानें ही खुल सकती हैं?" पैलेस अम्यूज़मेंट्स के पीछे की कंपनी गॉडेन गेमिंग ने कहा कि एनफील्ड काउंसिल इस क्षेत्र को कमजोरी क्षेत्र नहीं मानती है और उन्होंने जोखिम मूल्यांकन किया है।