दक्षिण कोरिया की सरकार और शीर्ष टेक कंपनियां कई प्रमुख मेगाप्रोजेक्ट्स पर $1 ट्रिलियन खर्च कर रही हैं, जो वैश्विक मेमोरी चिप आपूर्ति को बढ़ावा दे सकते हैं, नए AI डेटा सेंटर बना सकते हैं और 2028 तक ह्यूमनॉइड रोबोट की व्यावसायिक तैनाती को प्रेरित कर सकते हैं।

यह घोषणा ऐसे समय में आई है जब सैमसंग और SK हाइनिक्स जैसी दक्षिण कोरियाई कंपनियां AI उद्योग की मेमोरी चिप मांग के कारण रिकॉर्ड मुनाफा और शेयर मूल्यांकन का आनंद ले रही हैं - जिसके परिणामस्वरूप आपूर्ति में खिंचाव, मेमोरी चिप की कमी और उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स की ऊंची कीमतें हो रही हैं। वहीं, हुंडई मोटर कंपनी अपनी सहायक कंपनी बोस्टन डायनेमिक्स द्वारा विकसित ह्यूमनॉइड रोबोट के बड़े पैमाने पर उत्पादन की होड़ में है, ताकि रोबोटिक कर्मचारी ऑटोमोटिव कारखानों और अन्य कार्यस्थलों में कुछ श्रमसाध्य कार्यों को संभालना शुरू कर सकें।

"हमें AI के मुख्य तत्वों को किसी भी अन्य देश से तेजी से सुरक्षित करना होगा," दक्षिण कोरियाई राष्ट्रपति ली जे म्युंग ने 29 जून को एक टेलीविज़न भाषण में कहा, जैसा कि बीबीसी न्यूज़ और अन्य मीडिया आउटलेट्स ने रिपोर्ट किया। "सेमीकंडक्टर, भौतिक AI, और AI डेटा सेंटर एक महान छलांग के लिए त्रिअक्षीय हैं।"

लेकिन ये पहलें AI बूम के दौरान दक्षिण कोरियाई चिप निर्माताओं के भारी मुनाफे और अतिरिक्त धन को वितरित करने के नीति निर्माताओं के प्रस्तावों, साथ ही कार्यबल में ह्यूमनॉइड रोबोट के प्रवेश की संभावना के खिलाफ दक्षिण कोरियाई श्रमिक संघों के विरोध के बारे में सार्वजनिक बहस के साथ मेल खाती हैं।

सबसे महंगी मेगाप्रोजेक्ट में सैमसंग और SK हाइनिक्स द्वारा दक्षिण कोरिया के दक्षिण-पश्चिमी प्रांतों में नई चिप फैब्रिकेशन प्लांट बनाने और सियोल राजधानी क्षेत्र में सेमीकंडक्टर फैब निर्माण को बढ़ावा देने के लिए $585 बिलियन प्रतिबद्ध करना शामिल है, रॉयटर्स के अनुसार। सरकार का लक्ष्य पांच वर्षों के भीतर दक्षिण कोरिया के डायनेमिक रैंडम-एक्सेस मेमोरी (DRAM) उत्पादन को दोगुना करना है।

हालांकि, दक्षिण कोरिया के दक्षिण-पश्चिमी क्षेत्र में नए फैब्स को चालू होने में अधिक समय लग सकता है, SK हाइनिक्स के अध्यक्ष चे ताए-वोन ने टिप्पणी की कि कंपनी को सियोल महानगरीय क्षेत्र के योंगजिन में चिप निर्माण सुविधाओं का एक समूह बनाने में नौ साल लग गए।

इसलिए यह स्पष्ट नहीं है कि वैश्विक उपभोक्ता आसमान छूती मेमोरी चिप कीमतों और Apple के Macs और Valve के Steam Machine की बढ़ी हुई कीमतों से कब राहत की उम्मीद कर सकते हैं - खासकर यदि AI बूम जारी रहता है और टेक कंपनियां AI डेटा सेंटरों के लिए मेमोरी खरीदना जारी रखती हैं।

दूसरी प्रमुख मेगाप्रोजेक्ट में दक्षिण कोरियाई टेक कंपनियों SK ग्रुप, GS ग्रुप और नेवर द्वारा अधिक दूरदराज के प्रांतों में बड़े पैमाने पर AI डेटा सेंटर बनाने में $357 बिलियन का निवेश शामिल है, जिसमें पश्चिम में दक्षिण चुंगचेओंग प्रांत, पूर्व में गैंगवॉन प्रांत और दक्षिण कोरिया के दक्षिण-पश्चिमी कोने में उत्तर और दक्षिण जिओला प्रांत शामिल हैं।

हालांकि, नए सेमीकंडक्टर चिप फैब्स और AI डेटा सेंटरों को संचालित करने के लिए पर्याप्त बिजली और पानी की आवश्यकता होती है। दक्षिण कोरिया के जलवायु, ऊर्जा और पर्यावरण मंत्रालय ने कहा कि वह दक्षिण-पश्चिमी चिप संयंत्रों के लिए 6.3 गीगावॉट बिजली और 650,000 टन पानी सुरक्षित करने के लिए काम कर रहा है, साथ ही नए AI डेटा सेंटरों का समर्थन करने के लिए अतिरिक्त 8 गीगावॉट बिजली, कोरिया टाइम्स के अनुसार।

सरकारी अधिकारियों ने कहा कि नवीकरणीय ऊर्जा और परमाणु ऊर्जा संयंत्र जीवाश्म ईंधन के साथ-साथ चिप फैब्स और AI डेटा सेंटरों के लिए आवश्यक बिजली की आपूर्ति में मदद करेंगे। 2024 में दक्षिण कोरिया की बिजली उत्पादन में परमाणु ऊर्जा और कोयला ऊर्जा दोनों का 30 प्रतिशत से अधिक हिस्सा था, लेकिन बिजली उत्पादन के लिए प्राकृतिक गैस पर देश की लगभग 25 प्रतिशत निर्भरता ने इसे होर्मुज जलडमरूमध्य संकट के दौरान आपूर्ति की कमी और बढ़ती कीमतों के प्रति संवेदनशील बना दिया है।

तीसरी प्रमुख मेगाप्रोजेक्ट दक्षिण कोरियाई सरकार द्वारा भौतिक AI को "राष्ट्रीय रणनीतिक उद्योग" का दर्जा देने के इर्द-गिर्द घूमती है - AI सिस्टम जो रोबोट और स्व-ड्राइविंग वाहनों को वास्तविक दुनिया के साथ अधिक स्वायत्त रूप से बातचीत करने में सक्षम बनाते हैं। सरकार का लक्ष्य तीन वर्षों के भीतर रोबोट का समर्थन करने के लिए एक विश्व मॉडल पर आधारित कोरियाई "सामान्य-उद्देश्य फाउंडेशन मॉडल" विकसित करना है, चोसुन डेली के अनुसार।