Südkorea wirft eine Billion Dollar auf Speicherchips und Roboterfreunde – weil nicht

Die südkoreanische Regierung und führende Technologieunternehmen verpflichten sich zu einer Billion Dollar für mehrere Flaggschiff-Megaprojekte, die das globale Angebot an Speicherchips stärken, neue KI-Rechenzentren bauen und bis 2028 die kommerzielle Einführung humanoider Roboter vorantreiben könnten.

Die Ankündigung erfolgt, während südkoreanische Unternehmen wie Samsung und SK Hynix aufgrund der Nachfrage der KI-Industrie nach Speicherchips Rekordgewinne und Aktienbewertungen verzeichnen – mit der Folge von Engpässen bei der Speicherchip-Versorgung und höheren Preisen für Unterhaltungselektronik. In der Zwischenzeit rast Hyundai Motor Company darauf zu, humanoide Roboter, die von seiner Tochtergesellschaft Boston Dynamics entwickelt wurden, in Massenproduktion herzustellen, damit die Roboterarbeiter bestimmte mühsame Aufgaben in Autofabriken und anderen Arbeitsplätzen übernehmen können.

„Wir müssen die Kernelemente der KI schneller sichern als jedes andere Land“, sagte Südkoreas Präsident Lee Jae Myung in einer am 29. Juni im Fernsehen übertragenen Rede, wie BBC News und andere Medien berichteten. „Halbleiter, physische KI und KI-Rechenzentren sind die dreifache Achse für einen großen Sprung nach vorn.“

Aber die Initiativen fallen auch mit öffentlichen Debatten über die hohen Gewinne der südkoreanischen Chip-Hersteller während des KI-Booms und sogar mit politischen Vorschlägen zur Verteilung des überschüssigen Reichtums zusammen, während südkoreanische Gewerkschaften gegen die Aussicht auf den Eintritt humanoider Roboter in die Arbeitswelt protestieren.

Das teuerste der Megaprojekte beinhaltet, dass Samsung und SK Hynix 585 Milliarden Dollar für den Bau neuer Chip-Fabriken in den südwestlichen Provinzen Südkoreas sowie für den Ausbau des Baus von Halbleiterfabriken in der Hauptstadtregion Seoul bereitstellen, so Reuters. Das Ziel der Regierung ist es, die Produktion von dynamischem Direktzugriffsspeicher (DRAM) innerhalb von fünf Jahren zu verdoppeln.

Allerdings könnten die neuen Fabriken in der südwestlichen Region Südkoreas mehr Zeit benötigen, um in Betrieb zu gehen. SK Hynix-Vorsitzender Chey Tae-won merkte an, dass das Unternehmen neun Jahre gebraucht habe, um einen Cluster von Chip-Fertigungsanlagen in Yongjin im Großraum Seoul zu bauen.

Es ist also unklar, wie bald die globalen Verbraucher mit einer Entlastung von den himmelhohen Speicherchip-Preisen und den erhöhten Preisen für Apples Macs und Valves Steam Machine rechnen können – insbesondere wenn der KI-Boom anhält und Technologieunternehmen weiterhin Speicher für KI-Rechenzentren aufkaufen.

Das zweite Flaggschiff-Megaprojekt beinhaltet eine Investition von 357 Milliarden Dollar durch die südkoreanischen Technologieunternehmen SK Group, GS Group und Naver in den Bau großer KI-Rechenzentren in abgelegeneren Provinzen, darunter die Provinz Süd-Chungcheong im Westen, die Provinz Gangwon im Osten und die Provinzen Nord- und Süd-Jeolla im Südwesten Südkoreas.

Allerdings benötigen die neuen Halbleiter-Chip-Fabriken und die KI-Rechenzentren erhebliche Mengen an Strom und Wasser, um zu funktionieren. Südkoreas Ministerium für Klima, Energie und Umwelt teilte mit, dass es daran arbeite, 6,3 Gigawatt Strom und 650.000 Tonnen Wasser für die südwestlichen Chip-Werke sowie zusätzlich 8 Gigawatt Strom für die neuen KI-Rechenzentren zu sichern, so The Korea Times.

Erneuerbare Energien und Kernkraftwerke würden helfen, den Strombedarf für Chip-Fabriken und KI-Rechenzentren zu decken, neben fossilen Brennstoffen, sagten Regierungsbeamte. Kernkraft und Kohlekraft machten 2024 jeweils mehr als 30 Prozent der südkoreanischen Stromerzeugung aus, aber die Abhängigkeit des Landes von Erdgas für fast 25 Prozent der Stromerzeugung hat es anfällig für Versorgungsengpässe und steigende Preise während der anhaltenden Krise in der Straße von Hormus gemacht.

Das dritte Flaggschiff-Megaprojekt dreht sich um die Einstufung der „nationalen strategischen Industrie“ für physische KI durch die südkoreanische Regierung – die KI-Systeme, die es Robotern und selbstfahrenden Fahrzeugen ermöglichen, autonomer mit der realen Welt zu interagieren. Die Regierung strebt an, innerhalb von drei Jahren ein koreanisches „allgemeines Basismodell“ auf der Grundlage eines Weltmodells zur Unterstützung von Robotern zu entwickeln, so The Chosun Daily.