Das Northwest Earth and Space Science Pathways (NESSP)-Projekt hat seine ROADS from Earth to Venus National Challenge 2025-2026 abgeschlossen, ein NASA Science Activation-Programm, das mehr als 500 Schüler in 120 Teams aus acht Bundesstaaten in authentische wissenschaftliche und technische Erfahrungen einbezog, die von der Venus-Erkundung inspiriert waren.
Die Herausforderung begann mit einer beruflichen Weiterbildung für Pädagogen im August 2025, die Lehrer und Mentoren darauf vorbereitete, die Schüler durch die ROADS-Erfahrung zu führen. Die registrierten Teams arbeiteten dann von Januar bis Mai 2026 an Herausforderungs-Checkpoints, wobei persönliche Hub-Veranstaltungen im April und Mai 2026 stattfanden, um den Schülern die Möglichkeit zu geben, ihre Arbeiten zu präsentieren, sich mit Gleichaltrigen zu vernetzen und sich mit NASA-inspirierten MINT-Aktivitäten zu beschäftigen.
NESSP, geleitet von der Central Washington University in Ellensburg, Washington, schafft Möglichkeiten für Schüler und Pädagogen, sich durch praktisches MINT-Lernen mit der NASA-Wissenschaft zu verbinden. Der ROADS-Rahmen fordert Schüler der oberen Grundschule, der Mittelstufe und der Oberstufe heraus, gemeinsam an missionsinspirierten Aktivitäten zu arbeiten, die die Art und Weise widerspiegeln, wie NASA-Wissenschaftler und -Ingenieure planetare Umgebungen untersuchen und sich auf zukünftige Erkundungen vorbereiten.
Während des gesamten Schuljahres absolvierten die ROADS from Earth to Venus-Teams acht Missionsziele, die sich auf Wissenschaft, Technik, Teamarbeit und Kommunikation konzentrierten. Die Schüler dokumentierten ihre Arbeit in Missionsentwicklungsprotokollen, entwarfen Missionsabzeichen, modellierten den Kohlenstoffkreislauf auf Erde und Venus, untersuchten den Treibhauseffekt, sammelten Fernerkundungsdaten mit drachenmontierten Kameras, programmierten Roboter-Rover, um durch Venus-inspiriertes Gelände zu navigieren, erkundeten NASA-bezogene Karrieren und präsentierten ihre endgültigen Missionsgeschichten durch virtuelle Einreichungen und regionale Hub-Veranstaltungen.
Zusätzlich zur virtuellen Durchführung der Herausforderung nahmen viele Schüler an persönlichen Hub-Veranstaltungen teil, die von NESSP-Partnerinstitutionen ausgerichtet wurden, darunter die Central Washington University, die Montana State University und die Northern Arizona University. Diese Veranstaltungen gaben den Teams die Möglichkeit, ihre Arbeiten zu präsentieren, Ideen mit Gleichaltrigen auszutauschen, mit Mentoren zu interagieren und College-Campusse als Teil einer breiteren MINT-Lerngemeinschaft zu erleben.
„Die ROADS-Herausforderung gibt den Schülern die Möglichkeit, mehr zu tun, als nur über NASA-Missionen zu lernen – sie werden Teil der Mission“, sagte Dr. Darci Snowden, Direktorin von NESSP. „Ich bin besonders stolz auf die diesjährigen Teams. Die Schüler haben eine außergewöhnlich breite Palette von Missionszielen übernommen, von der Modellierung von Kohlenstoffkreisläufen und dem Entwerfen von Experimenten bis hin zur Durchführung von Fernerkundungsoperationen mit Drachen und dem Programmieren von Rovern, um anspruchsvolles Gelände zu navigieren und gleichzeitig wissenschaftliche Daten zu sammeln. Diese Schüler haben teilgenommen, weil sie neugierig, motiviert und lernbegierig waren. Indem sie authentische Missionsherausforderungen untersuchen, mit Teamkollegen zusammenarbeiten und ihre Ideen mit anderen teilen, entwickeln die Schüler das Selbstvertrauen und die Fähigkeiten, die sie brauchen, um sich selbst als zukünftige Wissenschaftler, Ingenieure, Pädagogen und Entdecker zu sehen.“
NESSP zeichnete Spitzenteams in den Abteilungen Grundschule, Mittelstufe und Oberstufe für herausragende Teilnahme und vorbildliche Missionsentwicklungsprotokolle aus.
In der Grundschulabteilung zeichnete NESSP The Evil Twins, The Acid Clouds, Flaming Asteroid Nebulas und The NASA Intelligence, alle aus Silverdale, Washington, aus.
In der Mittelstufenabteilung zeichnete NESSP Venus Ascenders aus Mukilteo, Washington; Project Fuego Venus aus Safford, Arizona; Galaxy Dragons aus Sequim, Washington; The Four Folds aus Hardin, Montana; und Crater Lake Crusaders aus Medford, Oregon, aus.
In der Oberstufenabteilung zeichnete NESSP Laborantem aus Columbus, Montana; Velocity to Venus aus Sequim, Washington; Puget Sound Propulsion aus Mukilteo, Washington; und Evergreen Explorers aus Mukilteo, Washington, aus.
Höhepunkte der diesjährigen Herausforderung, einschließlich Schülerpräsentationen und besonderer Anerkennungen, sind über die virtuelle Anerkennungszeremonie ROADS from Earth to Venus auf der NESSP-Website verfügbar.